NASA の先進的超音速パラシュート膨張研究実験 (ASPIRE) は 10 月初旬に成功裏に実施されました。米国宇宙機関はこのほど、特別な超音速パラシュートが高度42キロメートルで展開され、時速2,200キロメートルの速度で展開する様子を示すビデオを公開した。プロジェクトリーダーのイアン・クラーク氏は、NASAのジェット推進研究所ウェブサイトへの投稿で、「私たちの最初のパラシュート展開の画像は、科学的に重要であると同時に息を呑むような美しさだ」と述べている。 「赤い惑星に向かう宇宙船に乗っているのがどのようなものなのか、初めてわかりました。」
次回のテストは 2018 年
超音速パラシュート試験は、火星の薄い大気に突入する宇宙船をシミュレートするために高高度で実施された。 NASA は主に、特別なパラシュートの動作とその正しい展開を観察しました。後者はまさに計画通りに進みました。次回のパラシュート試験は2018年2月に予定されている。 ASPIRE 実験の結果は、将来の火星ミッションに役立つことを目的としています。