スカンジナビアの寒さの中、ロシアとヨーロッパの宇宙専門家は火星に着陸するための巨大なパラシュートをテストした。専門家らは氷点下で35メートルのスパンでパラシュートをテストした。
ロシアの宇宙機関ロスコスモスと欧州宇宙機関イーサは、エクソマーズ研究プロジェクトのために火星に探査機を着陸させるために使用されると報告した。スウェーデンでは、ヘリコプターが重さ500キロのカプセルを高さ1.2キロまで運び、地上に落下させた。カプセルは２分半以内に軟着陸したという。
火星の状態を再現
ESA職員のジョン・アンダーウッド氏はビデオクリップの中で、「これは火星ミッションでこれまで使用された中で最大のパラシュートだ」と語った。今後のテストでは、火星と同様の低気圧下でもパラシュートを試すために、訓練カプセルを高度約28キロメートルまで運ぶ必要がある。
エクソマーズを使って、イーサとロスコスモスは火星で生命の痕跡を探しています。宇宙当局はすでに2016年10月に火星の周回軌道に探査機を投入していた。その際、試験モジュールの着陸は失敗した。この10億ドル規模のプロジェクトの主要段階は、2020年に火星に調査ロボットを打ち上げることから始まる予定だ。