今日では、ほとんどの場合スマートフォンで連絡を取ることができます。テキストメッセージか音声メッセージかに関係なく、私たちは通常、WhatsApp、Facebook Messenger、Telegram などのメッセンジャー サービスを使用して通信します。ほとんどのメッセンジャー アプリでは、（ビデオ）通話もできるようになりました。つまり、今日のコミュニケーションはモバイルでリアルタイムで行われています。
ほんの数年前には、携帯電話によるビデオ電話と同様に、常に利用できることは考えられませんでした。携帯電話は、2000 年代の初めにはすでにかなり普及していましたが、その機能は今日のスマートフォンの機能とはほとんど比較できません。
以前のようにチャット
15 年前、友人とのコミュニケーションは今とは違っていました。当時、定額料金の携帯電話契約を結ぶことができなかった人にとって、SMS は貴重な商品でした。学校や仕事から帰宅すると、まずPCを起動します。今日のメッセンジャー サービスの祖先の 1 つは通常、そこにインストールされていました。それから私たちは MSN や ICQ 経由でチャットしました。当時はソーシャル ネットワークはまだ初期段階でした。
上記の 2 つのサービスは、この時期のメッセンジャー サービスの市場リーダーでした。今日の視点から見ると時代遅れに見えますが、当時としては革新的でした。 90 年代には、電子コミュニケーションは主に電子メールで行われていましたが、10 年代の終わりに、リアルタイムでテキストメッセージを送信できる最初のネットワーク プロトコルが開発され、コミュニケーションの方法が突然変わりました。
ICQ
ICQ はイスラエルのプログラマーによってプロジェクトとして作成されました。このサービスは 1996 年 11 月にオンラインになり、初のインスタント メッセージング サービスとなりました。後続のメッセンジャーは後に彼に基づいており、また彼の販売モデルにも基づいています。ICQ から Threema に至るまで、ほとんどのメッセンジャー プロトコルは今日でも無料です。このメッセンジャーが本当に大きくなったのは、1998 年に米国のメディア グループ AOL がこのサービスを 4 億 700 万ドルで買収したときです。その後数年でユーザー数は爆発的に増加し、2000 年代の変わり目までにユーザー数は 1 億人を超えました。
MSN
AOL のインスタント メッセージング サービスの最大の競合相手は Microsoft の MSN Messenger でした。 AOL の成功した Messenger への直接の対応として 1999 年に初めて登場しました。数年後、ICQ のユーザー数はさらに増えました。
成功のピーク時には、MSN Messenger のユーザーは世界中に約 3 億人おり、そのうち約 700 万人がドイツにいます。 MSN は当時、特に若者の間で非常に人気があり、MySpace や Facebook などのソーシャル ネットワークが普及する前にオンライン コミュニケーションを形成しました。成功のピークに達したとき、このサービスは 2005 年に最終的に Windows Live Messenger に名前変更されました。
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ついにスマホ
ICQ は現在もメッセンジャー サービスとして存在していますが、現代のメッセンジャーの要件に適応され、ユーザーの大部分を失いました (その後、このサービスはロシアの企業 Mail.ru に買収されました)。Microsoft の Windows Live Messenger は廃止されました。 2013 年 4 月 – この時点で、インスタント メッセージング サービスの機能はすでに Skype で利用可能でした。 PC 用のインスタント メッセージング サービスの時代は確実に終わりました。スマートフォンの登場により、インスタント メッセージング サービスは不要になりました。