サウジアラビアはロボットのソフィアに市民権を与えた。これにより、ハンソン・ロボティクス社が製造した人間型ロボットは、正式に市民権を得た最初のロボットとなる。 「このユニークな賞を受賞できて光栄に思います」と、市民権授与式も行われたリヤドでの未来投資サミットでソフィアさんは語った。
ソフィアの市民権獲得は、かなり成功したとはいえ、おそらく手の込んだ PR スタントにすぎない。テレビ局CNBCはソフィア氏にインタビューし、テスラ創設者のイーロン・マスク氏もコメントせずにはいられなかった。有名なAI評論家は、彼女に『ゴッドファーザー』を見せて、何が起こるか見てみればいい、と言いました。
ソフィアの市民権は批判を集める
しかし、このキャンペーンはかなり物議を醸す反応も引き起こした。 「サウジ市民権を持つロボット」を意味するアラビア語のハッシュタグは、最初の 24 時間以内に 30,000 回以上使用されました。同時に「ソフィーは後見制度の廃止を求める」というアラビア語のハッシュタグで抗議活動が行われ、約1万件の投稿があった。サウジアラビアでは、女性には男性の後見人が付くことが法律で義務付けられている。たとえば、女性は保護者なしで出国することは認められていません。
さらに、多くのユーザーは、ソフィアがサウジアラビアの女性に義務付けられているヒジャブ（スカーフ）とアバヤ（オーバードレス）を着用せずに登場したことを指摘した。 「人間に似たロボットにサウジの市民権が与えられた一方、他の数百万人は無国籍のままだ」とジャーナリストのカリーム・チャハエブ氏は批判した。彼は、サウジアラビアで多数の外国人労働者が雇用されている物議を醸しているカファラ制度に注目を集めたいと考えている。彼らは労働許可証を受け取りますが、その権利は厳しく制限されており、出国することも許されていません。