過去 5 億 4,000 万年間に地球上で 5 回の大規模な絶滅が発生しました。それらすべてに共通しているのは、大気と海洋の間で起こる炭素循環の破壊につながるプロセスが関与していたということです。 MITの地球物理学者ダニエル・ロスマンは、過去5億4千万年のデータを分析し、それを超えると環境のバランスが崩れ、大量絶滅を引き起こす炭素循環の閾値を特定した、とMITニュースが報じている。
炭素循環が重要
炭素循環の長期的な変化に関しては、その変化が起こる速度が非常に重要です。短期的な変動の場合、その強さが決定的な基準となります。これを今日の状況に当てはめると、ロスマンは、海洋に放出された炭素の量が一定のレベル、つまり310ギガトンを超えた場合、6番目に大きな絶滅事象が起こる可能性が高いと結論付けている。人間による入力は 2100 年頃にこの値に達します。
何も変更しなければ、2101 年 1 月 1 日に種の絶滅が始まることはありません。ロスマン氏によれば、このプロセスには約1万年かかるという。しかし 2100 年、世界は「未知の領域」に入っているでしょう。 「炭素循環は不安定になり、予測が困難な方向に変化するでしょう。過去には、そのような変化が大量絶滅を引き起こしました」と研究者は言います。