つい最近、2 人の研究者が、太陽系に向かって現在「2014 UN271」として知られている物体を偶然発見しました。この岩は2031年1月に太陽に最接近し、土星の軌道の近くを通過すると予想されている。ただし、チャンクのサイズは以前の仮定と一致しないため、より注目に値します。
太陽系に迫る、それが「2014 UN271」の裏側
「2014 UN271」は現在約30億キロメートル離れており、太陽系外の最も遠い場所の一つ、冥王星の軌道のはるか後ろにあるいわゆるオールトの雲から私たちに接近していると言われている。当初推測されていたことは、今ではより明確になっているようです。科学者によると、それは彗星である可能性が最も高いとのことです。
これは、国際的な体系的な空調査「ダーク エネルギー調査」プロジェクトの一環として、2014 年から 2018 年にかけて初めて記録されました。フィラデルフィアにあるペンシルバニア大学の研究者ペドロ・ベルナルディネリとゲイリー・バーンスタインは、関連する画像を調べていたところ、最近「2014 UN271」を見つけました。両方とも実際には、軌道が海王星の軌道の外にある天体を探していました。
だからこそ、ベルナルディネリ・バーンスタイン彗星は特別なのです。
Spektrum の報告によると、発見された 800 個の物体の中で、UN271 はその大きさから 2014 年に際立っていました。正確な直径に関するこれまでの情報はさまざまですが、どれも同様に印象的です。
例えば、ベルファストのクイーンズ大学の天文学者ミーガン・シュワンブ氏がツイッターでコメントしたように、ダークエネルギー調査の記録は、可能性のある彗星の直径が約160キロメートルである可能性があることを示している。
『ニュー・サイエンティスト』誌によると、この「巨大彗星」の直径は最大370キロメートルと推定されている。比較のために：Wikipedia によると、準惑星に該当する最小の候補の直径は 434 ± 14 キロメートルです。
Digital Trends によると、直径は95キロメートルから193キロメートルの間「だけ」です。これにより、「2014 UN271」は通常の彗星の1000倍の質量と10倍の大きさになると推定されます。この情報が正しければ、これまでに発見されたこの種の代表としては最大のものになります。
彗星のデータはまだ最終的に確認されていない
少なくともバーンスタインの声明はこの仮定を裏付けるものである：「私たちは、これまでで最大の彗星、あるいはよく研究されているどの彗星よりも大きな彗星を発見するという特権に恵まれており、それが次の方向に向かうにつれて進化するのを見ることができるほど早期に発見することができた」私たちは近づいてヒートアップします。」
ベルナルディネリ氏とバーンスタイン氏はまだ科学誌にデータを発表していない。ただし、現在は国際天文学連合の小惑星センター ポータル (ページを参照) から入手できます。
出典: Spektrum、New Scientist、Digital Trends