火星の大気中のメタンの発見は重要な発見です。しかし科学者たちはそれがどこから来たのかを知りません。また、ガスの濃度が周期的に増加する理由もまだわかっていません。それは、微生物が火星に生きていた、あるいは今も生きていることを意味しているのかもしれません。
メタン…
… は、1776 年から 1778 年にかけてアレッサンドロ ボルタによって発見され、単離された化学式 CH4 の化合物です。それぞれの水素原子は共有結合を介して炭素に結合しています。常温常圧で気体として存在する無極性物質です。無色、無臭で水に不溶です。
火星の大気：NASAがメタンの起源を探る
欧州宇宙機関のエクソマーズ微量ガス探査機（TGO）は、火星上層大気中にメタンをまだ確認できていない。それにもかかわらず、マーズ エクスプレスや NASA の探査機キュリオシティなどのミッションでは、ゲイル クレーターの表面上でメタンが繰り返し検出されています。
「2016年にトレース・ガス・オービターが登場したとき、私は火星のいたるところに少量のメタンが存在するとオービターチームが報告するだろうと完全に期待していました」とNASAは波長可変レーザー装置の責任者クリス・ウェブスター氏の発言を引用し、分光計（ TLS) は、探査車キュリオシティに搭載された火星のサンプル分析 (SAM) 化学実験室で行われました。
平均して、TLS が測定したゲイル クレーター内のメタンの体積は 10 億分の 5 パーセント未満でした。これは、オリンピックサイズのプールで薄めた塩ひとつまみにほぼ相当します。これらの測定は、体積最大 20 ppb という驚くべきピーク値によって中断されます。 「しかし、ヨーロッパチームがメタンを確認していないと発表したとき、私は間違いなくショックを受けました」とウェブスター氏は続けた。
太陽系を探検する
NASA の探査車キュリオシティからの画像のおかげで、科学者たちは 6 月初旬に別の興味深い現象を発見しました。彼らは、火星の大気中に非常に珍しい雲を発見しました。 最初の火星着陸前に予定されているさらに 2 つの NASA ミッションにより、間もなく太陽系に関する新たな洞察が得られる可能性があります。
出典: NASA