天体物理現象の現在の理解は、GPM J1839-10 と呼ばれる奇妙な天体から発せられる宇宙からの脈動信号によって挑戦されています。この宇宙物体は 15,000 光年離れたところにあり、22 分ごとに電波を放射しますが、そのリズムは既知の脈動電波源よりも大幅に遅いものです。驚くべきことに、この遅いパルスはまだ発見されずに30年以上記録されてきました。
宇宙からの信号が疑問を引き起こす
博士。 研究を主導したオーストラリアのカーティン大学国際電波天文学研究センター（ICRAR）ハブのナターシャ・ハーリー・ウォーカー氏は、GPM J1839-10が低速回転マグネターである可能性があることを示唆している。この仮説が確認されれば、そのような天体に対する現在の理解が覆される可能性があります。それは、強力な磁場で知られるこれらの恒星の残骸の従来の挙動と矛盾するからである。
このような天体の存在が最初に示されたのは、天の川銀河内での別の珍しい天体、GLEAM-X J162759.5-523504.3 の発見でした。この天体は2022年に確認され、約18分ごとに電波を発信していましたが、2018年以降に消滅しました。ハーレー・ウォーカーのチームは同様の天体を探索し、最終的にオーストラリアのマーチソン広視野アレイを使用して GPM J1839-10 からの宇宙信号を発見しました。
GPM J1839-10は「死線」を下回っている
中性子星の一種であるマグネターは、強い磁場が特徴です。マグネターが強力な電波放射を生成できるかどうかは、「死線」として知られる特定の閾値を超える磁場の強さに依存します。ただし、GPM J1839-10 は例外のようです。自転速度が遅いため「死線」以下に位置するが、常に電波を発し続けている。
「それがマグネターであると仮定すると、この物体が電波を出さないはずはない」とハーレー・ウォーカー氏は強調した。 「しかし、私たちは彼らを見ています。」
Nature誌に掲載された研究結果は革新的なだけでなく、不可解でもある。宇宙からのゆっくりと脈動する信号は、マグネターや同様の天体の物理学の再考につながり、宇宙についての私たちの理解を豊かにする可能性があります。