1859 年のキャリントン事件は、テクノロジーに依存した私たちの社会が太陽現象に対して脆弱であることをはっきりと思い出させます。この巨大な太陽嵐は地球全体に電流を流す力を持っており、当時の電信システムを混乱に陥れ、多数の火災を引き起こしました。しかし、古代の地質学的および大気学的記録は、太陽がさらに強力で破壊的な噴火を起こす可能性があることを示しています。
日: 研究者が記録的な出来事を発見
研究者らは、部分的に化石化した古代の樹木から、約1万4300年前に起きたキャリントン現象の強度をはるかに超える太陽嵐の痕跡を発見した。これらの大規模な太陽現象は、当時は現代の送電網がなかったため技術的な混乱を引き起こさなかったが、これは私たちがこれまで経験したよりもはるかに破壊的な現象が起こる可能性を示唆している。
磁気嵐は、太陽フレアやコロナ質量放出などの重大なフレアを太陽が経験し、荷電粒子の洪水が地球に向かって送られるときに発生します。この現象は磁気圏に影響を与え、鮮やかなオーロラを引き起こし、衛星通信や無線通信を妨害する可能性があります。特に強力な太陽嵐の際には、これらの電流が電力網に影響を与えることもあります。
太陽嵐は、地球に降下する放射性炭素 14 にも顕著な影響を及ぼします。炭素 14 は、宇宙粒子が大気元素と相互作用するときに高層大気で生成されます。この放射性炭素は生物に組み込まれ、既知の速度で崩壊するため、科学者はこれらの生物の年齢を決定し、古代の木の年輪における歴史的な太陽フレアを特定する方法を提供します。
太陽嵐か超新星近く?
歴史的な太陽現象、特に太陽フレアやコロナ質量放出などの極端な現象は、高エネルギー粒子の短期間のバーストを生成し、これは放射性炭素生成の急激な急増によって証明されています。このような太陽嵐の 1 つは、フランス アルプス南部の亜化石化した樹木で確認され、放射性炭素のスパイクが著しく上昇しており、紀元前約 14,300 年のものとされています。これは、リーズ大学からの対応するプレスリリースから明らかになりました。
研究者らは、グリーンランドの氷床コアを使用して、三宅現象（非常に強い磁気嵐）も特定し、そのうちの最近のものは西暦774年のものであると特定した。これらの壊滅的な出来事の正確な原因は依然として不明です。太陽嵐が原因である可能性が最も高いようですが、近くの超新星も原因である可能性があります。いずれにせよ、それらが地球に与える影響はおそらく壊滅的なものとなるでしょう。
出典: リーズ大学