環境に優しい未来では、現在電気自動車がその先頭を走っていますが、そのエンジンを生産するための資源が枯渇しつつある可能性があります。特にバッテリーや電動モーターに欠かせないレアアースは採掘が難しいとされています。しかし、死火山で予期せぬ鉱床が発見されれば、これらの重要な元素の供給が確保され、長期的にはエレクトロモビリティの進歩に影響を与える可能性があります。
レアアース：研究者が新たな供給源を発見
最近の研究では、死火山からの鉄を含むマグマには、ランタン、ネオジム、テルビウムなどの希土類金属が大量に含まれている可能性があることが示唆されています。これらの金属は、電気自動車の製造だけでなく、風力タービンやその他の再生可能エネルギー技術にとっても重要です。科学者らは、このマグマには従来の火山物質の最大 200 倍のレアアースが集中しているのではないかと考えています。
オーストラリア国立大学は声明で、この発見は「これらの人気の金属を調達する新たな機会を提供する可能性がある」と述べた。研究者らは合成岩を使った実験を通じて、鉄を含むマグマが環境からレアアースを吸収するのに特に効果的であることを発見した。この発見は、すでに活動中の採掘現場で追加の貴重な原材料を抽出するために使用することもできます。
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Discovery により依存関係が解決される可能性がある
特に興味深いのは、これらの火山の多くが米国、チリ、オーストラリアなど、中国への依存を減らそうとしている国々に位置していることだ。中国は現在、世界のレアアースサプライチェーンを支配しており、地政学的な緊張につながっている。新しい発見は、この依存関係を軽減するのに役立つ可能性があります。
しかし、レアアースの採掘には問題がないわけではありません。環境汚染と人権侵害は、この業界のマイナス面の一つです。したがって、一部の専門家は、レアアース金属のリサイクルにもっと重点を置くことを主張しています。古い電気自動車や携帯電話は、これまで過小評価されていたこれらの貴重な原材料の供給源となる可能性があります。
死火山からのレアアースの発見は、電気自動車を進歩させるだけでなく、将来の技術のための原材料の抽出方法に革命をもたらす可能性があります。