考古学的発見の中には、発見後すぐにそれ自体に関するすべての情報が得られないものもあります。多くの場合、未解決の疑問が何年も解決されません。少なくとも 1 つのケースでは、科学者たちは 20 年以上の歳月を経て謎を解くことができました。
考古学的発見: これは実際にこの墓の中にありました
新しい研究の焦点は、1999年にイギリスのシリー諸島で発見された約2,000年前の墓である。中には鞘付きの剣と盾が見つかりました。これらは通常男性に関連付けられているアイテムです。しかし、女性らしい太陽をモチーフにしたブローチや銅鏡もありました。
この墓は、剣と鏡が同時に発見された場所が他にないため、ヨーロッパの鉄器時代ではユニークです。人間の遺体に関するさらなる情報はまだ提供されていない。 24年間、埋葬者の性別は不明でした。しかし今、彼らはそれが女性であったことを知りたいと考えています。この発見は、コミュニティ間の暴力が一般的だった時代における女性戦士の役割に新たな光を当てています。
文字通り人間の遺体を調べた
人間の性別を判定するこれまでの試みは、骨の分解が進んでいたために失敗に終わりました。たとえば、骨と歯が合計 150 グラムしか収集できなかったため、DNA 分析は不可能でした。そうでなければ、遺体が横たわっていた場所には黒い斑点が残るだけでした。
20年以上が経ち、技術は進歩し、研究チームは歯のエナメル質をより詳細に検査できるようになりました。なぜなら、これは人体の中で最も硬く、最も長く持続する物質だからです。カリフォルニア大学デービス校のグレンドン・パーカー氏が説明する。さらに、そして重要なことに、歯のエナメル質には、X 染色体または Y 染色体のいずれかに関連するタンパク質が含まれています。このタンパク質は、DNA とは異なり、長期間生存することもできます。採取されたサンプルに基づいて、パーカー氏と彼のチームは現在、96パーセントの確信度でそれが女性であると言える。
この考古学的発見に関するこの新たな発見は、少なくとも鉄器時代のシリー諸島では女性が戦争で主導的な役割を果たしていた可能性があることを示唆している。このことは、一般に女性がこの時期にこれまで考えられていたよりも攻撃やその他の種類の暴力に関与していたという理論にもつながります。
出典: 「イングランド、シリー諸島、ブライアーのヒルサイド農場から出土した後期鉄器時代の剣と鏡のシスト埋葬の性別識別」 (考古学科学ジャーナル: レポート 2023)