現在、12,000をはるかに超えるコロナウイルスの変異株が流通していると言われています。科学者たちはウイルスサンプルを分析し、SARS-CoV-2病原体のゲノムの変異をカタログ化しました。現在、ウイルスの変異率は研究者が追いつくことができないほど高く、これらの（さらなる）発展の多くはまだ分析できていません。
コロナウイルスの突然変異：人間にとって危険ですか？
ネイチャー誌によると、コロナウイルスの変異の多くは、病原体の拡散能力や病気の原因には影響を及ぼさないという。その理由は、タンパク質の形状を変える変異ではないのに対し、タンパク質を変化させる変異はウイルスを改善するのではなく害を及ぼすためです。
「何かを直すよりも、何かを壊すほうがずっと簡単です」と、SARS-CoV-2のゲノムをリアルタイムで分析する取り組みであるNextstrainの一員であるエマ・ホドクロフトは言う。マサチューセッツ州ボストンにあるハーバード大学THチャン公衆衛生大学院の疫学者ウィリアム・ハナジ氏は、「ウイルスに関する限り、ウイルスに感染する人間は皆、おいしい肉片だ」と語る。 「より良くするという選択肢はありません。」
D614G とそのリスク
ほとんどのコロナウイルスの変異は人間に深刻な脅威をもたらすものではありませんが、研究者をさらに懸念させる変異があります。スパイクタンパク質のアミノ酸614位では、ウイルスの29,903文字のRNAコードのコピーエラーにより、単一ヌクレオチドがアミノ酸のアスパラギン酸（生化学的略語D）からアミノ酸のグリシン（G）に置き換えられた。結果はD614G。
このコロナウイルスの変異は、病原体がより急速に蔓延する可能性がある原因であると長い間考えられてきました。しかし、現在では、D614G が呼吸器疾患 Covid-19 の重症度にさらに大きな影響を与えていることは確かであるようです。これは、少なくともこのウイルスの変異種は人間にとって危険になる可能性があることを意味します。しかし、これも今のところ未確認の仮説です。