重力の発見、ペネシリンの作成、あるいは火星の最新の発見の共通点は何ですか?それらはすべて、かなりの偶然の結果です。最近のケースでは、NASAの研究者らは、火星探査車「キュリオシティ」が車輪で岩を砕いた際に黄緑色の結晶が出現した後、異常なものを発見した。
探査車、火星の岩に「つまずく」
重さ約1トンのNASAの探査機が赤い惑星の岩石に衝突した。ロボットの重量により、塊が壊れました。出現した黄緑色の結晶は、これまで火星では発見されたことがなかった。
「岩につまずいて、その中に結晶を見つけました！」と X (以前の Twitter) に「火星探査機」と書きました。投稿情報によると、純粋な硫黄だそうです。これまでこの環境では見られなかった要素です。研究チームはこの真相を解明することに興奮していると言われている。
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「ミッション全体の中で最も奇妙な発見物」
カリフォルニア州パサデナにあるNASAジェット推進研究所のキュリオシティプロジェクト科学者、アシュウィン・ヴァサヴァダ氏はCNNに「これはミッション全体の中で最も奇妙な発見であり、最も予想外の発見だと思う」 と語った。火星のすべての石の中に興味深いものが含まれているわけではありません。アシュウィン・ヴァサヴァダ氏は、探査車がこの石に衝突したという事実は、どれほど幸運が関わっていたかを証明していると説明する。
火星探査機はゲディス・ヴァリス運河を調査する任務中にこの発見をした。これは、約 30 億年前に流れる水と瓦礫の混合によって形成された曲がりくねった水路です。
研究者たちはこの発見に非常に驚きました。 「ビンゴカードに純粋な硫黄が記載されている人は誰もいませんでした」とバサヴァダ氏は語った。科学者がこの出来事が何を意味するのか、そしてそれが火星の歴史について私たちに何を教えてくれるのかを解明するのに十分な理由。
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「好奇心」は探し続ける
「硫黄の画像を見たとき、顎が外れました」とパーサヴィアランス探査機ミッションの共同研究者で、インディアナ州ウェストラファイエットにあるパデュー大学の惑星科学教授であるブライオニー・ホーガン氏はCNNに語った。結局のところ、純粋な硫黄は地球上では特定の条件下でのみ生成されます。たとえば、火山活動や、温泉や冷泉などです。
「純粋な単体硫黄は、地球では主に熱水噴出孔のような場所で見つかるため、非常に奇妙な発見です。イエローストーンのことを考えてみましょう！ 「そのため、この石がシャープ山でどのように形成されたのかは私にとって大きな謎です」と研究者は火星の発見を分類しながら述べた。
この事故と火星探査旅行による合計12年間の磨耗にも関わらず、バサヴァダ氏は探査機は依然として最高の状態にあると語った。 「キュリオシティ」は、常に新しい驚きを求めてゲディス・ヴァリス運河の探索を続けます。
出典: CNN、X/キュリオシティローバー