El Colegio de la Frontera Sur (Ecosur) の科学者たちは、メキシコのユカタン半島近くのチェトゥマル湾の海底でブルーホールが発見されたことを新しい出版物の中で報告しています。これは、これまでに観測された世界で 2 番目に深い地層です。
海にある巨大なブルーホール：これが研究者が知っていること
新たに発見された穴の深さは約274メートル、表面積は約1万3690平方メートル。それはマヤ語で「深海」を意味するタアム・ジャと呼ばれています。
海面下わずか約 4.5 メートルの地表付近に円形の開口部があり、急な 80 度の斜面は大きな円錐形の構造を形成しており、科学者らによると、この構造は生物膜、堆積物、石灰岩、石膏の露出物で覆われているとのことです。
新しいブルーホールは2021年にユカタン半島の南東海岸近くで発見されたが、研究者らはつい最近、その発見を学術誌フロンティアズ・イン・マリン・サイエンスに発表された研究で詳細に発表した。
これらのブルーホールの微生物の多様性を研究することで、この独特の環境で生き残る生命の種類についての洞察が得られます。
ブルーホールでは人生が有利になる
米国海洋大気協会 (NOAA) は、ブルー ホールを水中のクレーターまたは崩壊穴と呼んでいます。専門家によると、ここはカルスト（炭酸カルシウム岩）で構成されており、生態学的ホットスポットとして知られているという。
「ブルーホールは、サンゴ、海綿動物、軟体動物、ウミガメ、サメなどの海洋生物でいっぱいの多様なコミュニティです。穴の中の海水の化学反応は独特です。」
NOAA
問題: ブルー ホールにはアクセスするのが難しく、探査が困難です。最大の障害は、場合によっては開口部が小さすぎたり、深さが深すぎたりすることと、水中の酸素含有量が限られているため、特別な装備なしでの探索が危険になることです。
ただし、まだ検討する価値はあります。なぜなら、硫化水素で満たされたガスが豊富な環境は、極端な生物学の拠点となるからです。水の性質と生物学的生命のユニークな組み合わせは、少なくとも研究者を誘惑し、ブルーホールの深さを探索して、その性質とその中に存在する可能性のある生命について詳しく学びます。