グローバル化が進み、一定の繁栄を達成する国が増えてきています。しかし、この繁栄レベルの向上には、必然的に廃棄物生産の増加も伴います。あらゆる種類の製品の消費の増加は、明らかにどこかで処分しなければなりません。でもどこで？ゴミは天日の下で捨てるのが一番楽ではないでしょうか？
太陽の下でゴミを捨てる？
明らかなアイデアの 1 つは、すべてのゴミを単純に宇宙に飛ばすことです。モットーどおり、目に見えない、心の外に。さらに良いのは、すべてのゴミを最も近い星、太陽に撃ち込んでしましょう。
一見すると、ロケットにゴミを積んで太陽との衝突コースに飛ばすだけで理にかなっています。しかし、本当にそうすべきなのでしょうか？
目に見えないフィールドが私たちの計画を妨害する
しかし、詳しく調べてみると、ある細部が私たちの廃棄物処理計画に大きな影響を与えていることが分かりました。それは、太陽の制御不能なほど強い重力場です。
私たちの地球と同様に、赤い星は力場に囲まれており、一定の大きさの物体がそこから離れることが困難になっています。まるで魔法のように、彼らは安定した楕円軌道に閉じ込められ、終末までその軌道を周回することを余儀なくされます。
廃棄物処理を目的とした宇宙船でさえ、この目に見えない力場に捕らえられてしまうだろう。そのとき、それは星のすぐ近くにありますが、その中心には決して到達しません。その場合、廃棄物は想像を絶するほど遠く離れた場所にありますが、それでも存在することになります。
この問題を回避する方法はありますか?
廃棄物を処分する際にこの問題を回避するには、次の 2 つの方法があります。
- できるだけ速度を落とし、ゴミを太陽に当てるだけの十分な燃料を用意してください。
- ゴミ処理宇宙船は、いわゆる周回ペイロードを解体するのに十分な頻度で、太陽系の内惑星 (地球、金星、水星) を通過しなければなりません。そのとき初めて、私たちの宇宙船は太陽の重力場に十分に適応し、ある時点で単純に落下して燃え尽きるでしょう。
最初のアプローチはすぐに除外できます。ブレーキプロセスに十分な燃料を確保するには、廃棄物処理に必要なスペースが狭すぎて効率的ではありません。残念ながら、私たちは両方を運ぶのに十分な大きさの宇宙船をまだ発明していません。
2 番目の提案はより実りあると思われます。宇宙船が質量の大きい物体 (惑星など) に後ろから接近し、その前を飛行すると、パチンコのように重力によって惑星の後ろに閉じ込められます。その結果、惑星はエネルギーを得る一方で、宇宙船はエネルギーを失います。
したがって、理論的には、巧妙な計算によって宇宙船をそのような経路に送り、最初に提案された解決策では燃料によって生成される必要があった制動力を、多かれ少なかれ自然な方法で生成することが可能である。
では、この方法でゴミを捨ててみませんか？
現在、人類は次の 3 つの理由により、このような方法で廃棄物を処理することができません。
- 宇宙船が誤って打ち上げられる危険性が常にあります。特に化学廃棄物や放射性廃棄物が積まれている場合、大惨事につながる可能性があります。たとえば、世界で最も信頼性が高く安全な宇宙船は、1,000 回の打ち上げ後の成功率が 97% です。 3% の確率で核災害を引き起こす危険を冒しますか?
- エネルギー効率。廃棄物を太陽に照射するよりも、単純に太陽系の外に廃棄する方がエネルギー的に合理的です。
- コスト効率。現時点では、コストの理由からも、太陽の下で廃棄物処理を行う価値はありません。
結論: 現時点では、太陽の下で廃棄物を処分することはまだ費用がかかりません。
これら 3 つの障壁が破られない限り、おそらく廃棄物処理は別の方法で行われなければならないでしょう。大惨事のリスクは、この方法から得られる利益とまったく不釣り合いです。おそらく民間企業は近いうちに私たちのゴミを宇宙に飛ばしてくれるでしょう。テスラのバッテリーはすでに火星に飛んでいます。途中、乗組員はこのおいしい新しい宇宙飛行士の食事を楽しむことができます。 NASAが火星ミッションに関する研究で最近調査したように、これが彼らの正気を失う原因になるのだろうか？