顕微鏡でしか見られないワムシが、2万4000年間冷凍保存されていた後、復活した。この生物は、石油掘削装置によってシベリアの永久凍土から掘削された凍土の中心部で発見された。
永久凍土とは何ですか?
永久凍土は、周期的な融解がないことを特徴とするクリオリトゾンの一部です。地球上の永久凍土の総面積は3,500万平方キロメートルです。永久凍土帯では地下水が氷の状態であり、その深さは時には1,000メートルを超えることもあります。
永久凍土のワムシ
Bdelloid ワムシは、明らかに乾燥、凍結、飢餓、酸素欠乏に耐えることができます。永久凍土での発見により、このことが改めて明らかになりました。ロシアの土壌科学物理化学生物学的問題研究所の土壌凍結学研究室のスタス・マラビン氏は、この多細胞動物が長い休息期間を生き延びるためにどのようなメカニズムを使用したかについて興味深い疑問を投げかけていることを示した。
「私たちの報告は、多細胞動物がクリプトビオシス、つまり代謝がほぼ完全に停止した状態でも数万年生存できるというこれまでで最も強力な証拠です」とマラビン氏は述べた。彼は、研究者らが6月7日にジャーナル「Current Biology」に発表した論文の共著者である。
Cell Pressによると、「その結果、多細胞生物は何千年も冷凍保存され、その後生き返ることができる。これは多くの小説家の夢だ」と研究者は付け加えた。 「もちろん、生物が複雑になればなるほど、それを生きたまま冷凍保存することは難しくなりますが、これは哺乳類では現時点では不可能です。しかし、たとえそれが微視的であっても、単細胞生物から腸と脳を備えた生物への一歩は大きな前進です。」
氷の中の秘密
研究者らは最近、南極に関して新たな発見もしました。これは、最初に大陸を見た人々はヨーロッパ人ではなく、マオリ人であることを示しました。 彼らは南極の地下に隠された海さえ発見しました。