新しい研究は、ビーガン食が心臓の健康、腸内細菌叢の改善、老化の遅延につながる可能性を示唆しています。スタンフォード大学の研究者らは、8週間のダイエット実験を受けた一卵性双生児のペアを調べた。
ビーガン食は老化プロセスを遅らせることができる
双子の各ペアのうち 1 人は、植物ベースの食品のみを摂取するビーガン食にランダムに割り当てられました。もう一方の双子には、1日あたり魚、肉、鶏肉を少なくとも1食分、卵1個、乳製品を1.5食分含む雑食性の食事を割り当てられました。どちらの食事も、砂糖やその他の炭水化物を加えず、野菜、豆、全粒穀物を多く含み、栄養バランスがとれるように設計されています。
スタンフォード予防研究センターの栄養研究者であるクリストファー・ガードナー教授率いるチームは、最初の 4 週間以内に大きな改善を確認しました。ビーガン研究の参加者は、肉食の兄弟たちに比べてコレステロール値が大幅に低く、インスリン値が20パーセント低く、体重が約2キログラム減っていました。この研究はまた、植物ベースの食習慣が健康的な老化に関連し、寿命を延ばす可能性があるという証拠も提供しています。
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同じ遺伝学により明確な結果が得られます
これまで多くの研究が、純粋に植物ベースの食事が健康にプラスの効果をもたらすかどうかを判断しようと試みてきました。しかし、他の要因の影響により、結果があいまいになることがよくありました。ビーガンは他の方法でより健康志向である可能性や、異なる社会経済的背景を持っている可能性など。双子を被験者として使用することで、遺伝や生い立ちなどの変数をほぼ均等にすることが可能になりました。
しかし、栄養士は誰もビーガニズムに改宗させたくありません。 「厳格なビーガン食よりもはるかに重要なのは、より多くの植物ベースの食品を食事に組み込むことです」とガードナー氏は言います。彼自身は、40年間にわたり「ほぼヴィーガン」だと言っている。動物性食品を控えた双子のうち、21 人は実験を成功裏に完了しました。しかし、彼ら全員がヴィーガンの食事にこだわりたいわけでもありません。たとえば、ある参加者は、現在菜食主義に切り替えていると述べました。
出典：「一卵性双生児における雑食食とビーガン食の心臓代謝への影響」 「ランダム化臨床試験」（JAMA Network Open、2023年）、スタンフォード医学