研究者が地球の気候を再構築: これが数字が実際に明らかにしていること

地球の気候は絶えず変化していました。ただし、この変化はほとんどの場合非常にゆっくりとしたものです。私たち人間が現在引き起こしている行為については、それはもはや言えません。気候変動は急速に進んでいます。それにもかかわらず、地球の気候は非常に暑い時代から氷河期へと劇的に変化し続けました。過去の気候、古気候に関する知識はまだ不完全でした。測定値が大きく変動しました。今回、研究者たちがこれについての詳細な概要を私たちに教えてくれました。数字は驚くべきことを示しています。

一貫した測定を通じて地球の気候を正確に把握

研究者チームは、少なくとも地球の気候に関する数字を解明するために、6,600万年前に遡りました。彼らは一貫した測定に基づいて地球の気候を表現することができ、それによって解釈しやすい画像を提示することができました。新時代の間、地球の気候は 4 つの異なる段階を経ました。最も暑い段階はホットハウスと呼ばれます。当時の平均気温は現在より最大15℃高かった。一方、私たちの現在の気候は、研究者によってアイスハウスとも呼ばれる冷凍庫に似ています。

調査には合計 14 個のドリルコアが使用されました。彼らは過去20年にわたり、世界中のさまざまな場所で海洋堆積物を掘削してきた。このようにして、新時代全体の堆積物を見つけることができました。つまり、6,600万年前の暁新世から現在の完新世までが始まりとなります。もちろん、6,600万年前の地球の温度は測定されていません。したがって、研究チームはいわゆる気候プロキシに頼らざるを得ませんでした。初期の温度はこれから導き出すことができます。そのような証拠は海洋堆積物で見つけることができます。

2 匹の生き物が地球の気候に関するデータの発見に貢献

地球の気候を分析するには統一された方法が必要でした。研究者らは、小さな海洋生物の炭酸カルシウムの殻に含まれる酸素と炭素の同位体の痕跡に注目した。彼らは10,000種以上の種に遭遇しました。しかし、科学者にとって本当に興味深いのは、シビシドイデス属とヌッタリデス属の有孔虫の 2 つだけでした。彼らは海底に生息しており、現代を通じてほとんど変わっていません。研究者らは、過去の地球の温度を決定するためのガイドとしてそれらを使用することができました。

古気候学的分析には、ノーベル賞受賞者ハロルド・ユーリーに遡る測定方法が使用されました。これは、3 つの酸素同位体が 3 つの異なる濃度で存在するという事実に基づいています。

酸素 18 には、酸素 16 と比べて欠点が 1 つあります。それは、酸素 18 が蒸発するには、水温が高くなければならないことです。これは、重量がわずかに高いためです。ユーリーの結論は、冷たい海水にはより多くの酸素 18 が含まれているに違いないというものでした。したがって、地球の気候が寒冷期にある場合、より多くの酸素18が見つかるはずです。逆に、地球が高温期にあるときは、当然その量は少なくなるはずです。

これにより、温度段階を識別できるようになります。

2 つの同位体の違いは、一般的な温度を決定するのに役立ちます。炭素同位体でも状況は同様です。サイエンス誌で発表したように、研究者らはこの方法を使用して、新時代の地球の気候を計算し、統一的に表現することに成功した。その尺度は地球の気温でした。

始新世の初め、つまり約4,500万年から5,500万年前に、地球上に高温期があったことはすでに知られていました。それ以来、青い惑星は寒冷化し続けています。第四紀の氷河期には、現在より平均 4 ℃寒かった。始新世から氷河期にかけて平均気温は20℃低下したと言われています。

研究者らは、次の 4 つの気候段階を特定することに成功しました。

地球を救うという点では、地球の気候は重要です。研究者はこれに対する簡単な解決策を提供しています。これは次の氷河期に予想されることです。