電気は現代社会に不可欠な部分となり、私たちの日常生活のあらゆる領域に浸透しています。デジタル化が進むにつれて、私たちはますます大量の物に依存するようになります。しかし、化石燃料は枯渇し、地球を破壊しつつあります。原子力発電所は停止されており、再生可能エネルギーはあまりにもまれです。したがって、世界中の研究者は、宇宙からの電気などの代替手段を探しています。
宇宙からの電気: これがどのように機能するか
宇宙は非常にエネルギーに満ちた場所であり、私たちはこのエネルギーを利用することができます。大気を通して十分にろ過されて私たちに届く太陽エネルギーだけでも、数千年にわたって地球上のすべてのデバイスに簡単に電力を供給することができます。しかし、太陽を使って大規模に発電するには、それを地球にもたらす比較的簡単な方法が必要です。
ここでカリフォルニア工科大学（Caltech）が活躍します。今年初め、貢献者らは宇宙太陽エネルギーのプロトタイプを軌道に投入した。宇宙太陽光発電プロジェクト (SSPP) の一環として、宇宙太陽光発電デモンストレーター (SSPD-1) は、超大型太陽電池システムのように機能し、収集したエネルギーを無線で地上に送信することを目的としていました。そしてそれは今では達成されています。
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シンプルかつ柔軟なテクノロジー
MAPLE (電力伝送低軌道実験用マイクロ波アレイ) 装置が地球への送信に使用されました。これは一連の柔軟で軽量なマイクロ波電力送信機で構成されていると、Scientific American は説明しています。これらは、収集されたエネルギーを目的の場所に転送する役割を果たします。この目的のために、MAPLE はシンプルなシリコン技術を使用して構築されたさまざまな電子チップを備えています。
これは、長期的に宇宙から電力を受け取りたい場合にも特に重要です。地球全体をカバーするには、使用されるテクノロジーが効率的であるだけでなく、シンプルである必要があります。これが、長期的に他の発電方法を避けることができる唯一の方法です。
この手順は MAPLE から正確に派生できます。電気技師および医療技師のアリ・ハジミリ氏の科学的指導のもとに開発されたこの機器には、可動部品がまったくありません。これは、摩耗が低いままであることを意味します。代わりに、電磁波の計算を使用して目的の場所に電気を供給する正確なタイミング要素が使用されます。
さらなる改善が必要
MAPLE の機能はマイルストーンであり、 宇宙環境の悪条件下でのテクノロジーの運用も祝賀の理由ではありますが、多くの詳細はまだ解明する必要があります。 SSPD-1 は 16 のユニットに分かれており、研究者たちは現在監視しています。そして、それらが個々にどのように機能するかだけでなく、それらがどのように連携して機能するかが重要です。
最終的な不一致が特定されるまでには、合計でさらに 6 か月かかります。次に、より多くのシステムをすぐに宇宙に送り、地球に迅速かつ簡単に電力を送れるようにするためのトラブルシューティングについてです。
出典：サイエンティフィック・アメリカン