オーストラリアの地下には巨大な空洞が隠されているようです。少なくとも、いくつかの測定器の結果はそれを示唆しています。初期の仮定は、この奇妙な形状の原因を示唆しています。
オーストラリア：謎に満ちた起源を持つ巨大建造物
私たちは本当に幸運です。私たち人類が地球に居住する前に、地球には数多くの小惑星の衝突があり、そのうちのいくつかは壊滅的なものでした。今日でも、私たちはこれらの出来事の痕跡を見つけることがあります。オーストラリアでは、衝撃によって生じた多数のへこみがすでに確認されている。
1995 年には、小惑星から来た可能性のある別の構造が発見されました。いわゆるデニリキン構造は大陸の南東部にあります。しかし、多大な努力にもかかわらず、研究者らは直径520キロメートルの丸いくぼみが小惑星によって作られたかどうかを疑いの余地なく証明することはまだできていない。
浸食により最終的な検出が困難になる
これは単純に、ほとんどの小惑星衝突、特にオーストラリアのデニリキン構造ほどの大きさのものは、数千年にわたる浸食によって消滅するためです。このプロセス中に、風、重力、水により、土地の物質がゆっくりと侵食されます。
究極的には、鉛筆で描いた絵の上に消しゴムを軽く滑らせるようなものです。これを繰り返すほど、構造は見えにくくなり、ある日完全に消えてしまいます。したがって、特徴的な衝撃構造を検出することは困難です。
しかし幸いなことに、研究方法がさらに発展したため、オーストラリアでデニリキンの構造が再び詳細に検査されました。新しい地球物理学的測定値は、2022 年にシドニー大学のアンドリュー・グリクソン氏による研究で評価されました。それによると、オーストラリアの地下の窪地には小惑星衝突の典型的な特徴があるという。
地球の85パーセントを消滅させた
研究者らは、「何を？」に加えて、「いつ？」もより正確に絞り込むことができました。最近の付随科学論文の中で、グリクソン氏は現在、オーストラリアでの影響はオルドビス紀後期の大量絶滅中に起こった可能性があると書いている。それはおよそ4億4,520万年から4億4,380万年前のことでした。
その規模があまりに大きいため、この衝撃はその後の大量絶滅を引き起こした可能性があります。地球上のすべての種の 85 パーセントが絶滅しました。オーストラリアでの衝撃によって引き起こされる連鎖反応は、恐竜を絶滅させた衝撃の2倍の大きさになるでしょう。
ただし、影響はさらに早く発生した可能性があり、その場合はこれらの結果が無効になるか、別のトリガーがあったに違いありません。サンプルを採取することで、オーストラリアで構造が形成された時期をより正確に絞り込むのが目的だ。
出典: The Conversation、「オーストラリア南東部のデニリキン多重リング特徴の地球物理学と起源」(ScienceDirect、2022 年 8 月)