中国は月の裏側に足を踏み入れた世界初の国であり、約1年前に嫦娥4号によって地球の衛星に運ばれた探査車玉図2号で探査を行っている。現在、月探査計画では、以前は観測できなかった何かがそこで発見されたようです。
月の帰還: これが嫦娥4号が発見したものです
嫦娥4号の月探査ミッションにより、中国はこれまで軌道上からしか見ることができなかったものを初めて現場で直接探査することができた。これまで、月の裏側の表面については推測だけがなされてきました。
しかし今では明らかです。月の裏側は、数十億年前に隕石の継続的な衝突によって形成された岩石と塵の層で覆われています。 『Science Advances』に掲載された最近の研究によると、バラバラになった破片の中には厚さ12メートルに達するものもあります。
誰もそんなこと期待してなかった
驚くべきことは、月の裏側の表面の最上層が、嫦娥4号と裕図2号による月探査以前に予想されていたよりもはるかに厚いことだ。天文学者らはこれまで、アポロの月面着陸の観測に基づいて推定を行い、地上の4分の1だけを想定していたとニューヨーク・タイムズ紙が報じた。
「それは大量のレゴリス（編集者注：岩石惑星上にある緩い物質の毛布）です。それは考える材料になります」と、ヒューストンの月惑星研究所（LPI）の上級科学者デイビッド・A・クリング氏は言う。現在使用されているレーダー技術は、これまで主に地球上で使用されているが、他の惑星ではほとんど使用されておらず、研究者は月の極地にある地下の氷堆積物も調査したいと考えている。このようにして、科学者たちは、月探査中に月と月の裏側の地質学的歴史をさらに明らかにできることを期待しています。
月の周りでは定期的に刺激的なニュースが流れます。 最近、地球の近くで 2 番目の衛星が発見されました。そして、 最初の謎の発見も月の裏側では行われませんでした。