起業家イーロン・マスク氏が自身の会社ニューラリンクでこの技術に正式に取り組み始めて以来、ブレインチップは誰もが口にするようになった。少なくとも、コンピューターと人間のデジタル ネットワーキングは、純粋な SF の一部ではなく、はるかに現実的なもののように見えます。科学者も可能性と課題に取り組んでいます。
目次
- 脳チップはどのように機能するのでしょうか?
- イーロン・マスクのチップで何ができるのか？
- 医学以外にも、脳チップもこれを可能にする可能性がある
- ブレインチップ経由でアップロード: これらのハードルを克服する必要があります
- 結局は倫理の問題だ
脳チップはどのように機能するのでしょうか?
脳チップという言葉を聞いた人は、最初はあまり想像できないでしょう。それが人間の頭に挿入されるコンピューターコンポーネントであることを除いて。ただし、これはさまざまな目的に使用できます。これらには、次のアプリケーション例が含まれます。
- ソフトウェアを頭でコントロールする
- 思い出の保存
- 保存した思い出を再生する
- 人々またはより大きなグループ間でアイデアを共有する
- 医学への応用
しかし、そのような脳チップはどのように機能するのでしょうか?大まかに説明すると、このようなコンポーネントには脳内の組織にドッキングする何千もの電極があります。このようにして、電気インパルスを吸収し、伝達します。
医療応用の分野では、これは特定の行動を想像するとすぐに脳の電気的活動が変化するという観察に基づいています。たとえば、右腕の動きは左腕の動きとは活動が異なります。
脳チップ上の電極がこれらを記録し、コンピューターに送信します。これにより情報がデコードされます。このようにして、身体障害者は、いわゆるブレイン コンピューター インターフェイス (BCI) を介して、補助なしで義足やカーソルを動かすことができるようになります。
フランスの研究チームが作成したビデオは、この技術がすでにどこまで進んでいるかを示しています。それは、思考で外骨格全体を制御する麻痺した患者を示しています。
イーロン・マスクのチップで何ができるのか？
イーロン・マスクと彼の会社 Neuralink も、コンピューターによる人間の脳のニューラル ネットワーキングに依存しています。同氏が2021年のインタビューで予想したように、早ければ2022年には簡単な手順で移植できる脳チップが期待できるはずだ。この億万長者によると、脊髄損傷に苦しむ人々を助けることを目的としているという。
彼の会社の従業員は以前、サルを対象とした脳チップのテストに成功していた。しかし、Neuralink の実験動物 23 匹のうち、現在生きているのは 7 匹だけであり、この技術の成功には疑問があるようです。
2022年の初めに、マスク氏は人体に対する最初の実験を発表した。しかし、現時点では承認が得られていないことから、この現実からはまだ程遠いことが明らかになりつつあります。 t3n の報道によると、同社は現在、当初の創業メンバー 8 名のうち 6 名がすでに退職しているため、話題になっています。
医学以外にも、脳チップもこれを可能にする可能性がある
センサー技術を使用して人間の脳に影響を与える可能性は、医療用途を超えて科学を魅了します。将来、テクノロジーは人類の大きな夢を手の届くところにもたらし、必要な情報をアップロードすることで、しばしば困難な学習の道を簡素化する可能性があります。
Gizmodoによると、神経学、工学、コンピューターサイエンスの分野の科学者が説明しているように、私たちが必要としているのは技術的な質問に対する答えを見つけることだけです。
ブレインチップ経由でアップロード: これらのハードルを克服する必要があります
神経科医でコンピューター科学者のマイケル・ベイラー氏は、このテクノロジーに大きな可能性を感じています。しかし、アップロードによる脳チップのおかげで上手にピアノを弾けるようになるかどうかについては、少なくとも今のところはまだ懐疑的だ。
「おそらく、USB ドライブを脳に差し込むほど簡単ではないでしょう。それでも、ニューラル実装されたハードウェアを使用して私たちの感覚と知性を拡張するというアイデアは、確かに手の届くところにあると思います。しかし、その前にいくつかの課題を克服する必要があります。」
Michael Beyeler ギズモードより
ベイラー氏によると、大きな課題は脳に効果的に接続できる生体適合性デバイスを開発することだという。このための技術は急速に進歩していますが、そのような頭脳チップは、現在すでに存在している同等のハードウェアよりもはるかに小さくなければなりません。
このようなデバイスで現在使用されている電極は、ニューロンを特定的にターゲットするには大きすぎます。この科学者によると、そのようなチップは脳の奥深くに埋め込む必要があるという。これは彼にこれまでで最大の問題を突きつけています。
「私が考える最大の課題は、脳に対する私たちの理解が、脳のアップロードを可能にするほど十分ではないということです。まず、脳内で情報がどのように保存され、アクセスされるかを理解する必要があります。
マイケル・ベイラー（GIZMODO経由）
結局は倫理の問題だ
そして最後に、技術的なマイルストーンの前に常に尋ねられる質問があります。脳チップとそれに伴うあらゆる知識のアップロードは、私たち人間にとって何を意味するのでしょうか?科学者になるために確かに自分自身何年もの時間を投資したマイケル・バイエラーは、このテーマに関して倫理的および哲学的な質問を自分自身に問いかけています。
これまでのところ、人々は主にマスク氏のニューラリンクなどの企業を通じて感覚神経プロテーゼにアクセスできた。小さなチップは、それに依存している人々の日常生活を楽にすることを目的としています。
しかし、脳アップロードを使用して知識、スキル、経験を脳に保存できるとしたらどうなるでしょうか?誰がそのようなテクノロジーにアクセスできるべきでしょうか?それが悪用されて、人類の利益にならないなんてことがあり得ますか？
もちろん、これらは常に聞かれてきた質問です。 他の将来のテクノロジーでも、おそらく同様の疑問が生じるでしょう。
出典: t3n、YouTube/The Lancet、Gizmodo、YouTube/iKnowReview、独自調査