太陽系最大の惑星である木星を見逃すのは難しいようです。物体が表面に定期的に衝突することがこの証拠です。しかし、それでもまだ驚きはあります。このような衝突は、いくつかの記録を樹立しただけです。
家サイズの天体：木星への巨大な影響
2021 年 10 月 15 日、天文学者は木星の表面で非常に明るいフラッシュを発見しました。これはアマチュアによって以前に記録されたものよりも 10 倍明るいです。この衝撃では、 1908 年のツングースカ地震に匹敵する、2 メガトンの TNT 火薬に相当するエネルギーが放出されたと言われています。これは、1994年にシューメーカー・レビー第9彗星が木星に衝突して以来、地球上で最も強い衝突となった。対応する研究は、2022 年 6 月に The Astrophysical Journal Letters に掲載されました。
この衝突は、京都大学が管理する光過渡現象探査用惑星観測カメラ (PONCOTS) を使用して撮影されました。 IFLサイエンスによると、このような出来事がアマチュア天文学者ではなく、責任ある機関に影響を与えたのは初めてだという。たとえば、2021 年 9 月、ESA は木星への衝突を記録したアマチュアのビデオを投稿しました。
科学的観察により詳細が明らかになる
利点は、研究者が公開できる追加情報にあります。飛行物体の質量は410万キロ、幅は約15～30メートルと推定される。その速度の速さから、物体は摂氏約8000度まで加熱されたとも言われている。
別の推定では、そのような影響の頻度を扱っています。木星は地球の数百倍から千倍も標的にされることが多いと言われています。現在、PONCOTS システムの改良版を使用して、惑星の長期観測が計画されています。