私たちが環境汚染という世界的な問題を抱えていることはよく知られています。トリニダード島のブラジルの科学者たちは最近、これがすでに私たちの地球にどの程度影響を与えているかを発見しました。
環境汚染: 人間の影響力の増大は明らかです
CNN が報じたように、プラスチックの残留物から形成された石が火山島で発見されました。トリニダードはアオウミガメ (Chelonia mydas) の保護区であるため、このことは研究に参加した研究者にとって特に憂慮すべきことでした。
毎年何千頭もの動物が卵を産むためにそこにやって来ます。この島に人間として居住しているのはブラジル海軍の隊員だけであり、現地に基地を維持し、営巣するカメを保護している。
観察されたのは、島の岩石に絡みついた溶けたプラスチックだった。科学者らはこれを「地球の地質周期に対する人類の影響力が増大している」証拠だと説明している。
パラナ連邦大学の地質学者フェルナンダ・アヴェラール・サントス氏にとって、この展開は「汚染が地質にまで到達しているため、新しくもあり、同時に恐ろしいことでもある」という。
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研究チームはこうして進めた
岩石にどのような種類のプラスチックが含まれているかを調べるために、サントスと彼女のチームは化学検査を実施しました。この岩石自体は、プラスチックによって結合された堆積物顆粒とその他の堆積物の混合物で構成されているため、「プラスチグロメレート」と名付けられました。
「汚染は主にトリニダード島の海岸でよく見られる漁網から来ていることが分かりました」とサントス氏は語った。 「（網は）海流によって運ばれ、浜辺に蓄積されます。温度が上昇すると、このプラスチックが溶けて、ビーチの天然素材と結合します。」
サントスにとって、この発見は人類が地球上に残した遺産について疑問を投げかけた。 「汚染物質、海洋ゴミ、誤って海に投棄されたプラスチックは地質物質となり、地球の地質記録に保存されます」と彼女は説明します。