チャールズ・ダーウィンは現代進化論の父と考えられています。しかし、後天的な特徴が遺伝すると仮定したのは彼が最初ではなかった。フランスの植物学者で動物学者のジャン＝バティスト・ド・ラマルクは、1809 年に出版した『動物哲学』の中でこのアプローチを提案しました。そして今日でも、進化とその個々のプロセスの研究は完全には完了していません。このことは、ベルリンのマックス・デルブリュック・センター（MDC）とオランダのユトレヒトにあるプリンセス・マキシマ小児腫瘍センター（PMC）の研究者らによる新たな観察によっても示されている。
進化とマイクロタンパク質
- マイクロタンパク質を初めて調べる研究
- 進化は「これまで想定されていたよりもダイナミック」になる可能性がある
- インタラクションは必ずしも与えられるわけではない
- マイクロタンパク質は「どこからともなく」現れました。
マイクロタンパク質を初めて調べる研究
Norbert Hübner教授（MDC）とDr.の指導のもと。 Sebastian van Heesch (PMC) らの研究チームは、これまで重要ではないと無視されていたマイクロタンパク質が、実際には進化の発達において重要な役割を果たしていることを示しました。しかし、それだけではありません。これらは「人間の臓器に何千もの新しいマイクロタンパク質が存在することを初めて証明した」とヒュブナー氏は強調します。
研究の一環として、ヒュブナー氏とファン・ヒーシュ氏率いるチームは、タンパク質を系統的に検査した。彼らは、この小さな分子に関する多くの重要な発見を集めることができました。ある意味、彼らは私たちの現在の進化観を変える可能性があります。
研究者らが分子細胞誌に発表したこの研究は、「タンパク質がどのゲノム配列にコードされているか、またその発生時にDNA変異がいつ起こったか」を示していると博士は付け加えた。ホルヘ・ルイス・オレラ。彼はこの論文の筆頭著者3人のうちの1人で、ヒュブナーの研究室で進化生物学者として働いている。
進化は「これまで想定されていたよりもダイナミック」になる可能性がある
ヒトのマイクロタンパク質は、より大きな同類のものより数百万年後に進化したと考えられています。それにもかかわらず、異なるタンパク質は相互に結合でき、さらには相互に影響を与えることができるはずです。
比較的急速な革新と適応のおかげで、16 個未満のアミノ酸を含む短い鎖が、私たちの進化の発達に強い影響を与えた可能性があります。ファン・ヒーシュにとって、これは「進化はこれまで想定されていたよりもダイナミックである可能性がある」ことを意味する。
インタラクションは必ずしも与えられるわけではない
タンパク質の古い世代と若い世代の間の相互作用は研究者らを驚かせた。ただし、これらの関係は必ずしも一般化できるわけではないと彼らは指摘しています。
「マイクロタンパク質が別のタンパク質に結合しても、それが他のタンパク質の働きやタンパク質が関与するプロセスに影響を与えるとは必ずしも意味しません」と博士は説明する。ヤナ・シュルツ氏、ヒュブナー氏のチームおよびDZHK（ドイツ心臓血管研究センター）の科学者。それにもかかわらず、結合する能力は、2 つの種の間の相互作用の可能性を示唆しています。
マイクロタンパク質は「どこからともなく」現れました。
ルイス・オレラ氏は、マイクロタンパク質は多かれ少なかれ「どこからともなく」、「言い換えれば、これまでタンパク質を生成する役割を担っていなかった DNA 領域から」出現したと指摘している。それらは人類の進化の過程でも現れました。したがって、この分子は他のほとんどの動物には見られません。しかし、たとえば、マウス、魚、鳥は、独自の若い小さなタンパク質を多数持っています。
「私たちは200を超える超小型タンパク質を発見しましたが、それらはすべて16アミノ酸よりも小さいものです」と博士は言います。 Clara Sandmann 氏はこの研究の 3 番目の筆頭著者です。 「私たちの研究は、同様のサイズのペプチドが他の方法でも形成できることを示しています。」
ペプチドは、50 ～ 70 個未満のアミノ酸を含むアミノ酸の短鎖です。数百または数千のアミノ酸で構成される完全なタンパク質とは異なり、タンパク質ははるかに小さいです。マイクロタンパク質のアミノ酸の数はさらに少ないです。