マサチューセッツ工科大学の天体物理学者の中には、数学者の心臓を鼓動させるであろう何かを発見した人もいます。これは地球とほぼ同じ大きさに見える系外惑星で、ちょうど 3.14 日に 1 回中心星の周りを公転していると言われています。この数字には見覚えがあるでしょう?もちろん、円周率 (3.14…) です。しかし、この数学的相関関係は実際には何を意味するのでしょうか、それとも単なる偶然なのでしょうか。奇妙な系外惑星は何を意味するのでしょうか？
系外惑星は多くの数学的疑問を引き起こす
学校の授業で誰もが知っているように、円周率はすべての円の直径に対する円周の比率を表します。数列 3.14 の後には、規則性が認められることなく、小数点以下の他の桁が無限に続きます。数学者が円周率を超越的であると表現するのを好むのはこのためです。この数字は、「無限」の数字に魅了される人々の間でもカルト的な人気を誇っています。しかし、これは新しく発見された系外惑星、いわゆるパイ惑星とどのような関係があるのでしょうか?
円周率惑星についてこれまでにわかっていることは何でしょうか?
米国の科学者たちは、チリのアタカマ砂漠にある望遠鏡を使用して、2020年秋にちょうど3.14日で恒星の周りを一周する惑星パイを発見した。これが、Pi Planet というニックネームの由来です。しかし、正式には、新しく発見された系外惑星はK2-315bとして知られています。その半径は地球の半径に非常に近いと言われています。しかし、パイ惑星が周回する低温の矮星K2は、太陽の5分の1の大きさしかないため、太陽と比較することはできません。しかし、その速度は驚異的です。太陽系外惑星は、その軌道が円周率の日数に達するまで、秒速 81 キロメートルという信じられない速さで移動します。
研究者の計算によると、恒星 K2 の温度は低いにもかかわらず、系外惑星の気温は摂氏 180 度に達し、人間にとって非常に不快です。これは、円周率の惑星がその楕円軌道のために準星に近づきすぎるためです。熱のせいで、系外惑星上の生命が存在しなくなる可能性もある。しかし、円周率惑星における円周率に関する大きな疑問は依然として未解決のままです。
新しい方法により、系外惑星をより迅速に特定できるようになるはずです。 1か月前、初めて電波だけを使って系外惑星が発見された。数日前、特殊な現象が観察されました。 系外惑星が白色矮星に非常に接近しました。