広大な宇宙には無数の惑星系が存在します。いわゆる系外惑星は恒星の周りを周回しており、長年科学者にとって重要な研究分野となってきました。非常にエキサイティングなオブジェクトが多数発見されました。以下では 5 つを取り上げ、なぜそれらが特別なのかを説明します。
系外惑星: この 5 つを知っておくべきです
宇宙には私たちだけが生き物なのでしょうか、それとも遠く離れた惑星にも人が住んでいるのでしょうか?研究者や科学者は何年もの間、この疑問を自問してきました。 観測すべき重要な天体は系外惑星です。これらはいわゆる「太陽系外惑星」、つまり太陽系の外にある惑星です。
NASAによると、現在確認されている系外惑星は 4,461 個、可能性のある例は 7,668 個、惑星系は 3,310 個あります (2021 年 8 月 12 日現在)。 Space.com マガジンでは、いくつかのエキサイティングな系外惑星を詳しく調べ、さらに詳しく説明しています。
#1 HD 189733 b
ガラス質の青い系外惑星 HD 189733b は、地球から約 63 光年離れたところにあります。この惑星の興味深い点は、その色だけでなく、比較的大きな大気が存在し、溶けたガラスの雨が降るという事実でもあります。これはわずか 2 日強でその星を一周し、その温度は摂氏約 900 度です。
#2 ケプラー-10b
もう 1 つの興味深い系外惑星は、 ケプラー惑星シリーズに属するケプラー 10b です。ここは地球から 560 光年離れており、おそらく表面は溶岩でできています。
#3 ウプシロン アンドロメダ b
ウプシロン アンドロメダ b またはサファーと呼ばれるこの惑星は、極限状態に満ちた系外惑星です。地球から約 44 光年離れたこの天体は非常に興味深いものです。この系外惑星の夜側の温度は摂氏マイナス 20 度ですが、昼側は摂氏 1,600 度で灼熱です。
#4 グリーゼ 1132 b
39 光年離れた系外惑星グリーゼ 1132 b は、地球に似ているとさえ考えられています。ここで興味深いのは、潮汐力により、系外惑星が圧縮されたり伸びたりしていることです。これにより火山活動が起こり、ガスが放出されます。ガスはおそらく第二の大気を作り出します。
#5 55 かに座
惑星をGDPで測定した場合、この系外惑星はおそらく最も裕福な惑星となるでしょう。約 40 光年離れた、かに座 55 番星 e は、別の惑星系の恒星を周回しています。これの特別な点はその組成です。研究者らによると、明らかにグラファイトとダイヤモンドを鉄と混ぜたもので構成されているそうです。研究者らは、この系外惑星の価値を地球の国内総生産（GDP）の約384千兆倍と推定している。
これで、広大な宇宙の中でどの系外惑星が特に興味深いのかもわかりました。 光年とは何なのかまだ疑問に思っているなら、私たちがここでもお手伝いできます。
出典: NASA、Space.com