研究者らは、欧州南天天文台の可視・赤外線天文学望遠鏡（ビスタ）で撮影され、大きなモザイクにまとめられた100万枚を超える宇宙画像のコレクションを通じて、特別な発見をしたいと考えている。
スペース: これに遭遇する可能性があります
この星図表には、分厚い塵の雲に囲まれた、誕生したばかりの若い星が示されています。関係した天文学者らによれば、これは宇宙観測にまったく新しい可能性を生み出すだろうとインデペンデント紙は報じている。
このコレクションは素晴らしい画像を提供するだけでなく、科学者が星形成の謎を解くのにも役立つ可能性があります。ウィーン大学の天文学者であり、新しい研究の筆頭著者であるステファン・マインガスト氏は次のように説明しています。
「これらの画像では、これまで見たことのない天体を発見しながら、太陽よりもはるかに軽い星などの最も暗い光源さえ見ることができます。これにより、ガスや塵が星に変わるプロセスを理解できるようになります。」
シュテファン・マインガスト、ウィーン大学
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これが研究者が宇宙を調査する方法です
星は、ガスと塵の雲がそれら自身の重力で砕けるときに形成されます。しかし、まさにこれらの雲は、このプロセスの観察が困難であることを意味しており、雲からいくつの星が形成され、そのうちのいくつが独自の惑星を得るのかなど、その多くは不明のままです。
研究者らは5年間にわたり、近くの5つの星形成領域を調べ、100万枚以上の画像を収集した。これらは次に、風景全体を詳細に観察できるように、大きなモザイクに組み立てられました。
このようにして収集されたデータは、長期的にはさらなる研究の基礎としても機能します。これには、現在建設中のヨーロッパ南天天文台の超大型望遠鏡（ELT）による観測も含まれます。
「ELTを使用すると、特定の領域を前例のない詳細さでズームインできるようになり、そこで形成されている個々の星を前例のない観察できるようになります」とメインガスト氏は述べた。