私たちの太陽系を含む数千億の星が住む天の川銀河は、これまで考えられていたよりもはるかに古い可能性があるという証拠があります。新しい研究は、彼らの存在がこれまで考えられていたよりもはるかに長い期間続いていることを示唆しています。
天の川に関する新たな洞察
天の川銀河内の多数の星は、いわゆる薄い円盤の中に集まっています。以前の仮定では、この薄い円盤の年齢は約 80 ～ 100 億年と推定されていました。しかし、国際研究チームは声明の中で、「驚くべき数の非常に古い星」を発見したと報告した。ポツダム・ライプニッツ天体物理学研究所（AIP）の天文学者率いるチームが発見したように、それらの中には130億年以上古いものさえあると言われている。
これは、これらの星がこれまで一般的な意見で想定されていたよりもはるかに古いことを意味します。 「円盤内のこれらの古い星は、天の川銀河の薄い円盤の形成がこれまで考えられていたよりもずっと早く、およそ40億年から50億年前に始まったことを示しています」とAIPのサミール・ネパール氏はAIPの声明で説明している。 。
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800,000 を超える星が答えを提供します
それを解明するために、研究チームは天の川銀河の 80 万個以上の星を研究で分析しました。研究者らは機械学習を使用して、データタイプを組み合わせて正確な星のパラメータを取得することができました。これらには、重力、温度、金属含有量、距離、運動学、星の年齢などが含まれます。
「この研究は、私たちの銀河が初期の時代に激しい星形成を行っており、その結果、内部領域での非常に急速な金属濃縮と円盤の形成につながったことも示しています。 […]その結果は、宇宙の歴史のごく初期に冷たい円盤が形成され安定化することができたことを示しており、銀河の進化についての新たな洞察を提供している」とサミール・ネパールは声明で続けた。
「私たちの研究は、天の川銀河の薄い円盤が私たちが考えていたよりもはるかに早く形成された可能性があり、その形成が銀河の最も内側の領域における初期の化学物質の濃縮と密接に関連していることを示唆しています」とクリスティーナ・キアッピーニ氏は声明AIPで説明している。 「さまざまなソースからのデータを組み合わせ、高度な機械学習テクノロジーを適用することで、高品質の恒星パラメーターを持つ星の数を増やすことができました。これは、私たちのチームをこれらの新しい洞察に導く重要なステップでした。」
出典: AIP; 「z > 4 における円盤銀河の局所的対応物の発見: Gaia-RVS を使用した天の川銀河の最古の薄い円盤」 (2024 年、arXiv)