米国宇宙機関NASAの計算によると、ドイツの参加で建造されたドーン宇宙探査機は予想通り今後数週間で燃料が枯渇するという。 NASAは金曜日（現地時間）の記者会見で、これはおそらく9月中旬から10月中旬の間に起こると発表した。その後、探査機は地球上の研究者と通信できなくなるが、準惑星ケレスの周りの現在の軌道に数十年間留まる。
NASAが誇る宇宙探査機
「ドーンが私たちの研究家族と離れるのは悲しいことですが、私たちは彼女の功績を非常に誇りに思っています」とNASAマネージャーのロリ・グレイズは語った。 2007年9月に米国フロリダ州のケープカナベラル宇宙港から打ち上げられたこの探査機の当初の9年間のミッションは、すでに数回延長されていた。
2015 年 3 月、ドーンは準惑星の軌道に到達した最初のミサイルとなり、それ以来ずっとケレスの軌道を周回しています。この探査機は以前、ミッションの一環として小惑星ベスタを訪問しており、その費用は総額約4億7,000万ドル（約4億600万ユーロ）で、これまでに2つの地球外天体を周回した唯一の探査機となった。
- Dawn の画像はここをクリックしてください:これらは NASA のケレスの画像です – 生命が存在する可能性のある惑星です
NASAの科学者マーク・レイマン氏は、「ドーンは、2世紀にわたって星と星の間の単なる光の点だった未知の世界を私たちに見せてくれた」と語った。 「そして彼女は、エキゾチックで神秘的で比類のない風景を明らかにする、非常に詳細で親密なポートレートを作成しました。」