必要なのは緑色の光のフラッシュだけで、銀河から 20 億人の命が奪われ、デス・スターによってオルデランは瓦礫の野原と化した。つまり、「スター・ウォーズ」は現実とそれほどかけ離れたものではなかったのです。しかし、実際のデス・スターは宇宙ステーションではなく、特に破壊的なタイプのブラックホールです。
デス・スターのようなブラックホール
過去数年にわたり、研究者らは超大質量ブラックホールから放出されるプラズマ流が時間の経過とともに方向を変える可能性があることを発見した。これらのジェットは光速に近い速度に達し、膨大なエネルギーを運びます。彼らはX線やガンマ線などの高エネルギー放射線を放出し、進路上の惑星の大気をイオン化して破壊する可能性があります。ただし、電流は機械的損傷も引き起こします。
プラズマ ジェットの直接衝撃により、巨大な力が放出され、地震や火山の噴火を引き起こす可能性があります。最悪の場合、衝突した惑星を変形させたり、古典的なデス・スターのように破壊したりする可能性もあります。
国際研究チームは、 研究の一環として、国立電波天文台の超長基線アレイ (VLBA) ネットワークと NASA のチャンドラ X 線天文台からの電波データを調べました。具体的には、中心に超大質量ブラックホールを持つ 16 個の銀河の進化を調べました。
イタリアのボローニャ大学の天体物理学者フランチェスコ・ウベルトーシ氏は、「光線の約3分の1が以前とはまったく異なる方向を向いていることがわかった」 と説明した。 「これらのデス・スターのブラックホールは旋回して、スター・ウォーズに出てくる架空の宇宙ステーションのような、新たな目標を目指します。」
急激な方向転換
場合によっては、ジェットの方向が 100 万年から数千万年の期間にわたって 90 度も変化した可能性があります。 「これらのブラックホールの年齢がおそらく100億年以上であることを考慮すると、数百万年以内に大きな方向転換は急速であると考えられます」と共著者であるハーバード・スミソニアン天体物理学センター（CfA）のゲリット・シェレンバーガー氏は述べた。 「約100万年かけて巨大なブラックホールの光線の方向を変えることは、新しい戦艦の方向を数分で変えることに匹敵する。」
銀河は惑星がプラズマ流によって破壊されるかどうかを判断するには遠すぎるが、少なくとも新しい星や惑星の形成を妨げる可能性が高いと、CfAのもう一人の共著者であるユアン・オサリバン氏は説明した。
超大質量ブラックホールのプラズマジェットは、降着円盤と強力な磁場の相互作用によって生成されます。周囲の物質は回転する降着円盤を形成し、ブラック ホールの巨大な重力によって加熱されてイオン化します。結果として生じる磁場は、イオン化したプラズマを平行化し、加速して狭い高エネルギーのジェットを生成し、降着円盤に垂直に系から出現し、宇宙に放出されます。