永遠の若さの夢はおそらく人類そのものと同じくらい古いものであり、重要な科学的発見が私たちにその実現への決定的な一歩をもたらした可能性があります。最近の研究によると、これにより、少なくとも医学的な意味で、老化を積極的に止めることが可能になります。
老化の阻止: この洞察が鍵となります
科学者たちは、生物学的老化において中心的な役割を果たす、これまで謎に包まれていた遺伝子を特定した。これは、「細胞の老化を軽減または逆転させる」ことができるまったく新しい方法と技術が可能になったことを意味します。これにより、加齢に伴う病気の治療、さらには治癒への道が開かれるでしょう。
ウィスコンシン大学マディソン校の科学者らによる新しい研究は、雑誌『Stem Cells』に掲載された。これは、間葉系幹細胞 (MSC) を若返らせ、それによって老化を止めることを目的とした細胞再プログラミングに関する以前の研究に基づいています。しかし、研究者らによると、今回の研究はこれを超えて、「老化による細胞特性を改善するために、再プログラムされた間葉系幹細胞が分子レベルでどのように制御されるかについての洞察を提供する」ことを目的としている、と研究リーダーである同大学研究所のワンジュ・リー氏は述べている。生体医工学。
研究者たちは老化を止めるために細胞を元に戻しました
著者らは、その結果が「MSCの老化と再生医療におけるその重要性についての理解を深めるのに役立つ」と確信しているが、幹細胞編集長のDr.インデペンデント紙が報じているように、ノルタは「非常に重要な成果」をあげている。
細胞レベルで老化をどのように阻止できるかを調べるために、科学者らは膝や肘にあるヒトの滑液からのMSCを調べた。彼らはこれらを胚性幹細胞（多能性幹細胞）にプログラムし、その後それらをMSCに戻しました。その結果、若返った細胞が得られ、遺伝子発現の変化、つまり遺伝情報がどのように表現され、現れるかを明らかにするために分析されました。この研究によると、「親系統のMSCと比較して、老化に関連した活動が大幅に減少しており（…）、細胞の老化が逆転していることを示唆している」という。
老化をどのように阻止できるかについては常に報告されています。 2018 年、科学者たちは老化と闘うために薬を使用したいと考えていました。一方、ある企業は2019年にすでに9人の若返りを達成したと豪語していた。研究者らによると、2045 年までに不死になる方法は 5 つになるでしょう。