科学者たちは新しい技術革新を熱心に生み出し続けていますが、人類にとって宇宙での生活はまだ遠いようです。宇宙飛行士にとっては、たとえ短期間の宇宙滞在でも高い健康リスクを伴いますが、私たちの体の自然な老化プロセスが宇宙への長期遠征の成功の妨げとなります。実際、このプロセスを阻止できる技術はすでに存在しています。冷凍技術を使用して生物や臓器を保存し、将来のために保存することができます。それでは、宇宙飛行士は間もなく極冷凍の状態で遠くの銀河へ旅立つようになるのでしょうか？
宇宙の生命体: 氷中の生命体によって宇宙旅行に革命が起こる可能性
銀河系の彼方への長期ミッションには膨大な時間がかかるため、宇宙専門家らはこれまで、倫理的に配慮した宇宙飛行士による片道飛行の可能性について議論することが増えていた。しかし、既存の、しかし現時点では未熟なクライオニクス技術には、人類が宇宙で生活できるようになる可能性があり、これを利用すれば、宇宙飛行士を適切に冷凍して宇宙に送ることができるでしょう。
クライオニクスは冷凍保存としても知られ、極低温で臓器を保存することを指します。凍結保存は植物細胞と動物細胞の両方に使用できます。これらの細胞は、いわゆるクライオバンクに保管されます。
これらの細胞は液体窒素に浸され、1 秒未満で摂氏マイナス 196 度まで急速凍結されるため、一種の低温凍結状態で非常に長期間維持できます。生物のすべての代謝プロセスはほぼ完全に停止し、細胞活動はもはや観察されなくなります。解凍後、細胞は通常の生命プロセスを再開できます。
不死への希望
現在の知識によれば、人間の最長寿命は約120歳です。冷凍学者は死を克服し、人間の不死への希望を維持したいと考えています。したがって、技術的な観点から見ると、宇宙飛行士を凍結したまま外国の銀河に長期ミッションに送り、目的地に到着したらすぐに再び適切に解凍することが可能になる――というのが理論だ。
実際には、このプロセスは人間の個々の臓器に対してはすでに実行されていますが、生きている人間に対してはまだ実行されていません。冷凍技術を使って人間を生き返らせた例はまだないが、科学者たちはすでに単純な生物を生き返らせることに成功しているとThenextWebは報じている。
しかし、この手順を批判する人たちは、将来的に復活のプロセスを成功裏に実行することは決して不可能であると主張しています。なぜなら、臓器や細胞は冷えると必ず回復不能な損傷を受けるからです。
このプロセスは現在実行不可能です
現時点では、冷凍技術の助けを借りて宇宙旅行に革命を起こすというアイデアは、単なる中途半端なギミックにすぎません。しかし、このプロセスは長期にわたる宇宙ミッションにとって期待以上のものであるようだ。現代科学は一般に、テクノロジーを通じて人間を改善するために粘り強く取り組んでいます。 トランスヒューマニスト運動は、人間と機械を融合させようとします。しかし2018年、日本の科学者たちは宇宙エレベーターを使って宇宙旅行の問題を回避しようとしました。