国際宇宙ステーション（ISS）の宇宙飛行士は、精神的にも肉体的にも多くの課題に直面しています。もちろん、無重力状態での長期間の滞在を管理するのは簡単ではありませんが、私たちは舞台裏で常に取り組んでいます。 NASA がしばらくの間、液体に関する解決策に取り組んでいることが発表されました。これによりストローは不要になり、さらに重要な目的を果たすことができるはずです。
NASA: 飛び回らない無重力状態の液体
これまで、宇宙で液体を摂取するには、無重力状態で飛び回る一滴一滴を口で吸い取るか、ストローを使用するかの2つの選択肢がありました。しかし近年、NASAは第3の選択肢、つまり液体が浮くことなく普通に飲める特別なカップの開発に取り組んでいる。
プロジェクト自体は少し古いかもしれませんが、ISS 上での対応するビデオ デモンストレーションがTwitterで公開されたばかりです。
毛細管力を利用した特別な研究
特別な宇宙カップは、宇宙の液体に関するいくつかの研究と実験の結果です。彼らに共通しているのは、重力のない地球上で知られている材料や物質の性質を詳しく調べていることです。今回のケースでは、無重力状態での重力を模倣するために使用できる、いわゆる流体力学に注目しました。
望ましい効果を達成するために、NASA は表面張力、加湿、カップの形状の組み合わせに依存しています。結果として生じる毛細管力により、液体は常に固体表面の近くに留まり、固体表面に沿って流れることができます。その後、唇を当てて水を飲むと、液体が直接口の中に吸い込まれます。
地球上にも毛細管力が存在し、植物が土壌から液体を引き上げるのに役立ちます。しかし、一般的に重力があるため、その影響を受けずに研究を行うことは容易ではありません。
コーヒーだけの話ではない
しかし、宇宙での気楽な飲酒の楽しみだけが目的であれば、NASA は主要な宇宙組織の 1 つではないでしょう。さらに、関連する実験は他の多くの可能性を提供します。重力がない場合に流体がどのように動作するかをより深く理解することで、将来的にはより受動的に動作する新しいシステムを開発できるようになります。
また、興味深い点として、 NASA による最近の発見は、宇宙の超高層ビルを彷彿とさせます。これが一体何なのかを説明します。
これは、可動部品を取り付ける必要がなく、追加のエネルギーを消費しないことを意味します。代わりに、流体力学と特定の形状で十分であり、複雑なポンプをより信頼性の高い代替品に置き換えることができます。さらに、スペースカップの発見と設計は、医学研究や投薬に使用できる可能性があります。
出典: NASA、Twitter/@ISS_Research