スウェイツ氷河は南極西部にあります。絶滅したマーフィー山の東にあるアムンゼン海のパインアイランド湾に流れ込みます。パインアイランド氷河と並んで、終末氷河と呼ばれるこの氷河は、西南極氷床の弱い下部の一部として数えられています。この氷河が完全に崩壊して溶けた場合、海面は65センチメートルも上昇するでしょう。これはドイツの一部の都市に壊滅的な影響を与えるだろう。
スウェイツ氷河の亀裂は崩壊を示唆している
面積は192,000平方キロメートルで、オーストリアの2倍以上です。米国と英国の専門家は、氷河の将来について詳しく調査した。氷の大部分はすでに海に浮かんでいますが、まだスウェイツ氷河とつながっています。このいわゆる棚氷が壊れた場合、「終末氷河」による海面上昇は、これまで想定されていたわずか100年よりもはるかに早く始まることになる。
「衛星データ、地中レーダー、GPS測定を利用して、最後に残ったスウェイツ氷河の棚氷の最終的な崩壊は、亀裂と隠れた基底亀裂帯の交差によってわずか5年以内に始まる可能性があることを示唆しています。」
EC ペティットら。 (2021年)
オレゴン州立大学の氷河学者エリン・ペティットとそのチームは、米国地球物理学連合の会議でその結果を発表した。彼らは棚氷の弱い部分と強い部分をマッピングしたでしょう。研究者らは、亀裂が氷を「ジグザグ」に通過する可能性があると推測している。
ドイツへの影響
5年以内に棚氷が海に流れ込んだとしても、ドイツ北海沿岸への影響は当初は限定的だろう。しかし、遅くともスウェイツ氷河全体がことわざの文字通りの排水溝に落ちた時には、状況は危機的になるだろう。非営利団体クライメート・セントラルのインタラクティブなリスクゾーンマップ ( リンク) は、このような事件の具体的な影響を示しています。
ブレーマーハーフェン、ヴィルヘルムスハーフェン、ブルンスビュッテル、さらにはハンブルクの都市は、洪水によって特に大きな被害を受けるだろう。
出典: 「C34A-07 – 交差する亀裂によるスウェイツ東棚氷の崩壊。 （招待）」（2021年、アメリカ地球物理学連合）;クライメート・セントラル