火星の表面での生命の探索は、何十年も続いています。 2021 年の初め、火星探査機パーサヴィアランスは、飛行仲間のインジェニュイティとともに着陸しました。彼らは、火星で液体の水の痕跡を探すことになっている。この探査機は、 NASA が（元の）有機生命体の痕跡を発見したいと考えているサンプルも収集します。
火星：「偽の化石」は私たちを間違った道に導く可能性がある
「私たちは過去に騙されたことがあります」と博士は説明します。ジュリー・コスミディス。地質生物学の准教授は、科学者が発見した生命のようなプロセスについて言及しています。火星の表面で見られる岩石層だけでも、解釈の余地がたくさんあります。同じことが地球にも当てはまります。
「微生物の化石のように見える物体は、地球上の古代の岩石や火星の隕石にも繰り返し記載されていますが、詳しく調べてみると、非生物学的起源であることが判明しました。この記事は警告的な物語であり、私たちが同じ罠に陥り続けないよう、火星に関連する生命のようなプロセスについてのさらなる研究を呼びかけています。」
博士。ジュリー・コスミディス、オックスフォード大学地質生物学准教授
エジンバラ大学とオックスフォード大学の宇宙生物学者は、火星の表面に生物のような堆積物が形成された可能性のあるすべてのプロセスを調査しました。彼らは、誤解を引き起こす可能性のある数十のプロセスを特定しました。
差別化は「非常に重要」
NASA は最近、地球外生命体の証拠に対する統一的なアプローチを求めました。その理由は明らかです。このようなメッセージが広まった後、それが虚偽であることが判明した場合、科学への信頼は揺らぐことになるだろう。ある時点で、火星探査機は「ほぼ確実に」化石によく似たものを発見するだろうと博士は言う。ショーン・マクマホン。
「したがって、これらを化学反応によって生じた構造や物質と確実に区別できることが重要です。どの種類の化石にも、非常に似たものを生み出す非生物学的プロセスが少なくとも 1 つ存在するため、これらがどのように形成されるかをより深く理解することが重要です。」
博士。ショーン・マクマホン氏、物理天文学部宇宙生物学学長フェロー
出典: エディンバラ大学