水は湖、川、地表下の泉、そしてもちろん海洋にも存在しますが、地球のマントルにも存在するのでしょうか？以前は単なる理論であったことが、今では確認されているようです。その証拠は、最近発見された非常に希少なダイヤモンドによって提供されます。美しい作品には、研究者たちにインスピレーションを与える何かが封じ込められています。
ダイヤモンドのリングウッダイトが手がかりを提供する
研究チームは研究の中で、ダイヤモンドは地表から約660キロメートルの深さで形成されたに違いないと説明した。地球のマントルはこれらの深さに位置し、鉱物リングウッダイトが形成されます。
これは超高圧、超高温下で生成され、水を非常によく貯蔵することができます。今回の場合、リングウッダイトは水を吸収し、炭素によって捕捉されました。ここからダイヤモンドが誕生しました。
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既知の海洋よりも多くの水
この発見に基づいて、上部マントルと下部マントルの間の遷移領域には、以前に想定されていたよりもはるかに大量の捕捉された水と二酸化炭素が含まれているに違いないと結論付けられています。
もちろん、地下での出来事を地表のような透明でさわやかな液体として想像すべきではありません。むしろ、それは大きな圧力のかかった、黒く濁った堆積物と水を含む岩石となるでしょう。しかし、そこに蓄えられている量は膨大である可能性が高く、研究の結果、地表のすべての海を合わせた量の6倍以上の水がそこに蓄えられている必要があるという結論に達した。
水循環に関する新たな知識
したがって、私たちの惑星の水循環には地球内部も含まれていることは研究者らにとって明らかであり、この趣旨の理論は以前から存在していましたが、現在ではそれが確認されているようです。さらに、新しい発見は、地球が最終的にどのようにして今日の青い惑星になったのかについてのさらなる考察につながる可能性があります。
出典: 「ダイヤモンドによってサンプリングされた、地球のマントル 660 km の不連続部の含水かんらん岩の破片」 (Nature Geoscience 2022)