5月初め、ケルン大学病院の医師らはカリフォルニアの製薬・バイオテクノロジー企業ギリアド・サイエンシズの新型コロナウイルス治療薬を検査した。 「レムデシビルは効果がある」と彼らは判断していましたが、さらなる検査が不可欠でした。これらはついに実行され、治療のタイミングが重要であることが示されました。
コロナウイルス治療薬が研究者を納得させる
米国メリーランド州の国立アレルギー感染症研究所（NIAID）のブランディ・ウィリアムソン氏とそのチームは、アカゲザルでコロナウイルス治療薬の可能性を試験した。研究者らは12頭の霊長類にSARS-Cov-2を感染させ、半日後にレムデシビルの初回投与を行った。対照群には代わりに薬物を含まない生理食塩水を与えた。
動物ボランティアへの最初の用量は体重1kg当たり10ミリグラム(mg/kg)でしたが、アカゲザルにはその後の5日間毎日5mg/kgを投与されました。同等の量が人間の治療にも使用されるだろう。研究の過程で、科学者らは肺の状態、気道と肺のウイルス量、一般的な症状も定期的に検査し、驚くべき結果が得られた。
「レムデシビルで治療を受けた6匹のサルのうち、軽度の呼吸困難を感じたのは1匹だけでした」とウィリアムソン氏らは説明した。 「X線検査では、肺への浸潤が著しく軽度であり、肺への影響も少ないことが示されました。最初の投与からわずか12時間後には、動物の肺内のウイルス量が初期値と比較して100分の1に減少していました。」
レムデシビルは早期に投与する必要がある
検査したサルの分泌物サンプルや肺からウイルスが検出されなくなるまで、わずか 3 日かかりました。鼻と喉では、ウイルス濃度は大幅に減少しませんでした。これは、コロナウイルス治療薬による治療は病気の重症度にのみ影響し、感染力には影響しないことを示している可能性があります。
レムデシビルで治療を受けた6匹のサルのうち、軽度の呼吸困難を起こしたのは1匹だけだった」と研究チームは述べた。 「X線検査では、肺への浸潤が著しく軽度であり、肺への影響も少ないことが示されました。 ケルン大学病院の医師らの結果は、現在、信頼できる検査によって裏付けられています。」
ところで、科学者に希望を与えるコロナウイルス治療薬はレムデシビルだけではない。