止められない: ウイルスが増殖するには要因が必要です

完全に放っておいても、ウイルスは私たちにとって脅威ではありません。感染した宿主細胞がある場合にのみ、さらに拡散することができます。しかし、ウイルスは正確にどのように増殖するのでしょうか?研究者たちは、潜行性の病原体をより深く理解するためにこの疑問に取り組んできました。

ウイルスの複製: ホストが必要です

病原体は宿主細胞の核の中で、ウイルスを複製するために必要なものすべて、つまり遺伝物質を拡散させるための機械、タンパク質、構成要素を見つけます。そうして初めて、他の細胞がウイルスに感染できるようになります。これは実際よりも簡単に聞こえます。すべてのウイルスが細胞核に入るわけではありませんが、多くは細胞質に存在します。次に、彼らは自分の遺伝物質を自分で倍増させなければなりません。

ウイルスは必要なリソースを自らもたらします。 RNA ポリメラーゼはこれに役立ちます。これは携帯コピー機です。ウイルスの遺伝情報を読み取り、それを長い分子として想像できるメッセンジャー RNA に翻訳します。このプロセスは転写と呼ばれます。マックス プランク研究所の研究者は、天然痘ウイルスを使用してこのプロセスを正確に視覚化することができました。 DNA ウイルスであるワクシニアが使用されました。私たち人間にとって、これは多くのワクチンの基礎として使用される無害な病原体です。ガンの予防にも効果があると言われています。

突然変異とは一体何でしょうか?

ウイルスの複製には、遺伝子配列の突然変異のメカニズムも関係します。病原体は時間の経過とともに進化します。たとえば、鳥だけに感染するウイルスが突然適応して、私たち人間にも感染するようになります。宿主内では、ウイルスはウイルスの集団として存在します。これらは互いにわずかに異なります。これをウイルス準種と呼びます。

この多様性は分裂の際に生じます。コピー時にエラーは発生しませんが、ウイルスが変異すると変更される可能性があります。しかし、ウイルスが増殖する場合、突然変異に加えて、ウイルスがさらに発展するための他の選択肢もあります。

結論: それ自体は目立たないが、ホストを使用するとかなり賢い

ご覧のとおり、ウイルスはさまざまな方法で増殖します。宿主がなければ、病原体は私たちに害を及ぼすことはできません。しかし、一度発見するとすぐに繁殖することができます。 ウイルスの正確な定義はここで見つけることができます。ちなみに、 新型コロナウイルスの危険性はこのように考えられています。