ローマから北へ約2時間半のスペッロの町で、研究者たちは傑出した考古学的発見を行った。西暦 4 世紀に統治していたコンスタンティヌス大帝の時代の寺院の遺跡が発見されました。ある専門家によれば、この発見はローマの歴史学にとって非常に重要である可能性があるという。
考古学的発見: 皇帝からの手紙が研究者に道を示した
この遺跡は 1,000 年以上にわたり、イタリアの小さな町の下に隠れて眠っていました。しかし、アメリカのセントルイス大学の発表によると、コンスタンティヌス帝からの手紙のコピーは、かつてそこに壮大な神殿が立っていたに違いないことを示したという。ここでは、発掘監督のダグラス・ボイン教授がローマの宗教史を研究し、教えています。
コンスタンティヌスはその手紙の中で、スペッロの人々が遠く離れた別の都市に旅行する代わりに、故郷で宗教的な祭りを開催することを許可している。しかしその見返りとして、摂政は住民に対し、彼の家族であるフラウィウス家に敬意を表してスペッロに寺院を建設するよう要求した。生者と死者にかかわらず、高貴な支配者に対するカルト的な崇拝は、キリスト教以前のローマで広まっていました。場合によっては、貴族の像が崇拝され、犠牲が捧げられることもありました。
手紙の情報を利用して、ボインと国際チームは失われた寺院の捜索に乗り出しました。何週間も掘り続けた後、彼らは駐車場の下でほぼ偶然に探していたものを見つけました。研究者たちは考古学的発見に驚きました。専門家はまさに「記念碑的建造物」について語る。しかし、遺跡そのものよりも重要なのは、そこから古代ローマの宗教生活について得られる洞察です。
古代ローマの多様な宗教生活
コンスタンティヌス大帝は 306 年から 337 年まで王位にありました。彼はキリスト教に改宗した最初のローマ皇帝として歴史に名を残しました。いわゆるコンスタンティヌスの逆転は彼の治世中に起こり、その間にキリスト教の信仰がローマの公的生活においてますます影響力を増してきました。それにもかかわらず、新しい考古学的発見が証明しているように、この変化はかなり緩やかなものでした。キリスト教、異教の慣習、皇室崇拝は共存し、相互に影響を及ぼしました。
「ローマ世界と初期キリスト教世界の間には、驚くべき宗教的連続性があった」とボイン氏は指摘する。コンスタンティヌス帝のようなキリスト教の統治者でさえ、古代の帝国崇拝を存続させ、積極的に支援しました。この考古学的発見は、キリスト教が誕生する何世紀も前に、この地域の生活を決定づけた異教の伝統が永続してきたことを証明している。彼はまた、ローマの統治者たちが過去を破壊したり葬り去ったりすることなく、どのように現代の利益や価値観を表現したかを示しています。
最近発見された寺院の遺跡により、考古学はこれらの精神的および文化的連続性の確かな証拠を掴んだとボイン氏は強調する。 4世紀の皇室崇拝に関する将来の研究はすべて、この画期的な考古学的発見にも言及する必要がある、と専門家は言う。彼自身も夏にはチームとともに現地調査を続ける予定だ。
出典: セントルイス大学