科学者たちは、深さが800メートルに達するとすぐに深海について話します。海底の最も深い部分は太平洋のマリアナ海溝にあります。フィリピンの東約 2,000 キロメートルの海の深さは最大 11,034 メートルに達します。この場所には計り知れない圧力と極度の暗闇が広がっているため、深海動物はほとんど存在しないはずです。太陽光線は依然として深さ約 900 メートルまで到達しますが、光エネルギーは深さ 150 メートルでは植物の成長に十分ではなくなります。
深海動物は古い研究通説を反証する
研究者たちはかつて深海の明確な画像を持っていました。 19 世紀半ばまで、生物学者は深海は単なる暗い荒地であると考えていました。深さ10,000メートルに1平方センチメートルあたり約1トンの重さがある場合、生命はどのようにして存在できるのでしょうか?しかし、1860年という早い時期に、数千メートルの深さから土壌サンプルや覆われた動物が回収できるケースが増加したときに、最初の疑問が生じました。深海生物の数は水深が深くなると減少します。それにもかかわらず、はるか下層には多種多様な種が存在します。
ここで理論的に出会う深海生物は、名前が非常に奇妙な生き物であるというだけではありません。この生き物には、ヴァンパイア イカ、シー バット、ウィップフィッシャーなどの面白い名前が付けられています。これらの名前は、実際の見た目を最もよく表しています。また、長さ1メートルのチューブワーム、巨大な単細胞生物、特に角張ったカニや美しい海の羽根もあります。科学者たちは、生息地の一定の構成によってこれを説明しています。塩分を含んだ海水の化学構造は、摂氏 2 ～ 3 度の温度と同様に、何百万年も変わっていません。
深海には数千種の動物が存在する
深海のダイバーや研究者は、海底で 20 万種を超える生物を特定しています。何百万もの他の種、特に小さな動物が深海の泥の中に住んでいると言われています。深海では光がないため光合成ができません。したがって、深海動物は食物として有機物に依存しています。これはより高いレベルから沈下します。最終的に、いわゆる「海雪」が実際に海底に到達するのはわずか 1 パーセントです。高等生物がそれを大量に食べるためです。 Netflix 映画「ザ・シャフト」（2018 年）を見た人なら誰でも、深海動物の社会構造をはっきりと想像できるでしょう。
生き残りたければ、より高い水位に移動することになります。照明条件が良くなったので、そこにはより多くの食べ物があります。彼らはそこで食事をし、海底に戻っていきます。海の生き物の死骸が底に沈むと、いつでもごちそうが食べられます。その後、カニ、ウナギ、巨大等脚類などの腐肉食動物が、死んだ深海動物の周りに集まり、骨だけが残されます。
南極の氷の下には魅力的な動物がいるとも言われています。しかし、人間はすべての動物種と友達になることはできません。これらは多くの人が最も恐れる動物であり、多くの場合嫌悪感からです。