5,300年前のミイラであるエッツィは、1991年にイタリアのエッツタール・アルプスで発見されて以来、世界を魅了してきました。この現存する最古の人体は、古代白人の狩猟採集民のものであると長い間信じられていた。しかし、新しい DNA 分析は、私たちのエッツィの概念には大幅な再調整が必要である可能性があることを示唆しています。
新しい分析：エッツィは白くなく、毛深くなかった
マックス・プランク研究所の画期的な研究で、進化人類学者ヨハネス・クラウスと彼のチームは、氷河期の人類は色白で毛むくじゃらの人間ではなく、おそらく比較的黒い肌、黒い目、禿頭の農夫だったと考えられることを示した。クラウス氏は次のように説明しています。「ゲノム解析により、以前の再構成とはまったく対照的な特徴が明らかになりました。」
トルコ出身の先祖
これまでの遺伝子分析では、エッツィは現代のサルデーニャ人と関連付けられており、彼の祖先は5千年紀に団結した東部と白人の狩猟採集民に由来することが示唆されていた。この想定とは対照的に、最近の研究結果は、エッツィの遺伝子構成にはアナトリアの農民が「異常に高い」割合で含まれていることを示している。
これらの発見は、エッツィが現在のテュルキエの新石器時代の農民と密接な関係にあった可能性があることを示唆しています。これらの農民は後にイタリアに移住し、アルプスで比較的孤立したままになりました。エッツィの遺伝子データが示唆するヨーロッパの狩猟採集民との交雑は、彼の存在のわずか数十世代前に始まった可能性があり、進化の観点からは比較的短期間である。
新しい人口履歴の基礎
エッツィのゲノムは、農耕的なライフスタイルを示唆する彼の食習慣に関する手がかりも提供します。男性型脱毛症に関連する遺伝子マーカーは、アイスマンの髪が黒色であった可能性が高いことを示唆しています。興味深いことに、これらの遺伝的発見はエッツィの外見と一致しており、彼の黒くて毛のない外見は何千年もの冷凍の結果であるという以前の理論に疑問を呈します。
今回の研究はエッツィの祖先について新たな視点を提供するものであるが、著者らは集団の歴史を単一の個人に基づいて推定するためにできることは限られていることを認めている。彼らは、イタリアで発見された他の古代人類、特にアナトリアの農民の高い祖先を示す南アルプスの別の遺体との結果の一貫性を指摘している。彼らは、エッツィが例外なのか、それとも当時の典型的な代表者なのかを判断するには、南アルプスでのより包括的な調査が重要であると正しく指摘している。