火星探査機の仕事は大変で退屈です。このミッションでは、正確な計画と制御、および地球上の地上チームの信号とルートの継続的な監視も必要です。しかし、将来的には、赤い惑星に関するさらに多くの、そして何よりも迅速な知識を収集したいと考えています。これは、ドイツの有名な童話「ヘンゼルとグレーテル」の手法を使って起こることになっています。
赤い乾いた森の中に一人で佇む火星探査機
新しい火星探査機用に提案されている技術は、「ブレッドクラムスタイルの動的展開通信ネットワーク」（略して DDCN）と呼ばれています。このロボットは運転できるだけでなく潜水も可能で、赤い惑星の周りに「おんぶ」して運ぶ小型センサーを配布することを目的としている。
アリゾナ工科大学の研究者らによると、探査車が通信ネットワークを構築することが目標だという。その目的は、これまでの技術的ハードルを克服し、有人火星探査に適した居住空間を迅速に探索することです。
「溶岩洞や洞窟は、構造物を建てる必要がないため、宇宙飛行士にとって完璧な生息地となるでしょう。 「あなたは有害な宇宙放射線から守られているので、あなたがしなければならないのは、自分を美しく快適にすることだけです」と寄稿者のヴォルフガング・フィンクは説明します。
より柔軟な宇宙ミッション
この奇妙な技術の利点は、火星探査機が必要に応じてミニセンサーを分配できることだろう。他の探査車やロボットとの接続が弱まると、それらは信号を再び改善する通信ノードになります。
したがって、機械探査チームのルートは事前に計画する必要がなく、赤い惑星上をより自由に移動できるようになります。 Fink の研究者は、実装に対して 2 つのアプローチを提案しています。
- 母探査機は、デジタル ブレッドクラムを使用して探査を実行する他の火星探査機からのデータ収集ポイントとして機能します。
- マザーローバーは指揮者として機能し、人形遣いのようにロボットの動きを制御します。
地球上での利用も考えられる
このアイデアもまったく新しいものではありません。しかし、フィンク氏らの場合は、これまでよりもさらに踏み込んだものとなった。彼らは、恩恵を受けるのは火星探査機だけではないと主張している。これにより、小惑星や月を探索する際に、より迅速かつ効率的にデータを収集し、天体を探索することも可能になります。
しかし、この方法は地球上にも直接的な利益をもたらすでしょう。個別の自律ロボットの群れは、洞窟地域での連絡を失うことなく、自然災害後の捜索救助活動にも使用できる可能性がある。
出典：サイエンスデイリー