NASA 探査機キュリオシティに火星の雲の画像を提供していただき感謝します。この録音は非常に珍しく、科学者に新たな洞察を提供します。
- キュリオシティは、2012 年から火星に滞在している NASA の火星探査車です。
- 一方では、キュリオシティは火星で（元）生命を探索することになっており、他方では、探査車は、例えば放射線レベルなど、火星の状態をより正確に判断することになっている。
- キュリオシティは土壌サンプルを収集して分析するだけでなく、火星の写真も撮影します
- この装置にはレーザー、気象観測所、水素を検出するもの、赤外線スキャナー、放射線測定装置が搭載されています。
NASA探査車が火星の雲の珍しい画像を撮影
地球上の私たちにとって、雲はまったく日常的な現象です。しかし、火星では雲が発生することはほとんどありません。しかし、地球の2年に相当する火星の丸1年前、科学者たちは予想よりも早く、NASAの探査機キュリオシティ上空に雲が形成されていることに気づいた。
「雲は通常、火星が楕円軌道上で太陽から最も遠い時期、最も寒い季節に火星の赤道で見られます」とNASAのジェット推進研究所はブログ投稿で説明している。火星の雲が予想より早く観測されただけでなく、研究者らは新たな発見もした。赤い惑星の雲のほとんどは上空60キロメートル以内に浮かんでおり、水の氷でできています。しかし、キュリオシティが捉えた雲はより高い高度にあり、非常に寒いです。科学者らによると、これはおそらくそれらが凍った二酸化炭素かドライアイスでできていることを示唆しているという。
火星の雲はどのように見えますか?
NASA は火星の雲を次のように説明しています。「日没直後に見ると、その氷の結晶が消えゆく光を捉え、暗くなる空を背景に輝いているように見えます。これらの夕暮れの雲は、「夜光」（ラテン語で「夜光」の意味）雲としても知られており、結晶で満たされると明るくなり、空での太陽の位置が高度を下回ると暗くなります。」
ここで、火星の雲の珍しい画像を見ることができます。
火星の画像を提供してくれるのは NASA の探査車キュリオシティだけではありません。 2021年5月15日、中国の火星探査機「朱龍」が紅高原に到着し、最初の画像も送信した。一方、 火星探査機パーサヴィアランスは、地球で調査される土壌サンプルを収集しています。しかし批評家たちは、それらが私たちにとって危険になるのではないかと懸念しています。