宇宙の他の惑星の状態から私たち自身の惑星である地球についての結論を導くことができると誰が考えたでしょうか。しかし、それは本当です。科学者は、他の地球に似た惑星の特徴に基づいて、私たちの故郷の惑星について多くの新しいことを知ることができます。
惑星地球: これは地球に似た惑星が私たちに教えてくれることです
他の惑星の多様性とほぼ無限のバリエーションは、私たちの惑星地球をより深く理解するためのまったく新しい方法を開きます。少なくとも米国の大学の著名な科学者の多くはこれを確信しています。彼らはこれらの発見の一部を科学雑誌ネイチャーに掲載された論文に記録しました。
たとえば、これまで知られていなかった大きさの砂丘が火星で発見されました。これらの新しい波をより深く理解するために、地質学者はこれまでの認識論的ツールに疑問を持ち、新しい地形を探索する必要がありました。彼らは、砂丘の波の大きさと、この岩が形成された水（または他の液体）の密度との間のこれまで知られていなかった関係を発見しました。この発見は地球上の砂丘にも適用できるようになりました。
テクトニクスに関する新たな洞察
地質学の分野であるテクトニクスの分野でも、地球に似た惑星から多くのことを学ぶことができます。たとえば、地球と金星はほぼ同じ大きさで、比較的似た条件で形成されました。しかし現在、地球はプレートの移動によって特徴づけられ、大きな水域を持っています。一方、金星は表面に水がなく、単一の固体の塊で構成されています。
科学者にとっての主な違いは、地球上の水です。これは地殻変動を通じて地球の内部に浸透し、地球の上部マントルの動きを維持するのに役立ちます。金星との対比は、これらのプロセスを理解するのに非常に役立ちました。
「新たな核心パラドックス」
古代の岩石の研究は、地球の磁場が少なくとも 35 億年前のものであるに違いないことを示しています。また、現在の磁場は地球の内核の冷却と結晶化によって維持されており、この冷却プロセスは 15 億年前に始まったばかりであることも知られています。この20億年のギャップはどのように説明できるでしょうか?
地球の磁場は、地球に衝突すると水と大気を奪う危険な太陽風から地球を守っています。磁場は地球を居住可能にする主な役割を果たしています。火星のような他の地球に似た惑星にはそのような保護シールドがなく、そのため乾燥した砂漠のような性質を持っています。他のより遠い惑星を研究することで、地球の太古の磁場が統計的に異常であるかどうか、あるいはそのような保護を受けている惑星が他にも存在する可能性があるかどうかを知ることができます。
地球: 生命が生息できる居住可能な惑星はありますか?
科学者のもう 1 つの焦点は、地球に似た惑星を特定し、いつかそこに生命を発見することさえあるかもしれません。彼らは主に、地球の発展過程をより深く理解するために、まず細菌を特定することを想定しています。なぜなら、今日の私たちの故郷の惑星は、数十億年前の惑星とはほとんど似ていないからです。プレートシフトによる変化はあまりにも大きい。
そのため、科学者たちがアポロ 14 号の宇宙計画で月から持ち帰った岩石サンプルに地球の鉱物が含まれていることを発見したとき、大きな興奮が起こりました。私たちの最も近い隣人には地殻変動や気象に関連した老化プロセスがないため、数十億年前の地球の状態について結論が導き出される可能性があります。
私たちは地球に似た惑星に住むことができるでしょうか? NASA はすでに 100 億個の地球に似た惑星を発見しています。