系外惑星TOI-1452 は、地球から約 100 光年の距離にあります。この星は、りゅう座の二重星を周回していて、モントリオール大学の研究チームによって特定されました。研究者らは、NASA の TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) 宇宙望遠鏡からのデータを使用しました。彼らの推測は、新しく発見された惑星は海洋世界である可能性があるというものです。
系外惑星の潜在力に感銘を受ける
博士課程の学生、シャルル・カデュー氏が率いる研究チームは、この共同研究を天文学ジャーナルに発表した。その中で彼らは、TOI-1452 b は地球よりほぼ 70% 大きいに違いないと述べています。彼らはまた、この惑星の質量は約5倍であり、地球の7日に相当する速度で回転していると仮定している。
研究者らは、系外惑星とその恒星との距離に基づいて、その表面の温度は液体の水が受け入れられるほど暑すぎず、寒すぎてもいけないと判断した。この惑星は太陽系のハビタブルゾーンにもあります。つまり、地球外生命体が存在する可能性があるということです。
「TOI-1452 bは、私たちがこれまでに発見した中で最高の海洋惑星候補の1つです」とカデュー氏は水曜日のプレスリリースで述べた。天体の密度は「信じられないほど深い海に匹敵する」。このことは、どのような種類の生命体がその上で繁栄できるのかという疑問を引き起こします。
今後もさらなる観測が行われます
モントリオール大学教授であり、iREx とモンメガンティック天文台 (OMM) の所長でもあるルネ・ドヨン氏は、「この発見を非常に誇りに思っています。なぜなら、この発見は私たちの研究者と機器のレベルの高さを示しているからです」と付け加えた。このユニークな系外惑星を発見したのは OMM のおかげです。
次のステップでは、チームは系外惑星をさらに詳しく調べたいと考えています。 「ウェッブ望遠鏡による観測は、TOI-1452 b をより深く理解するのに役立つでしょう」とドヨン氏は語った。 「できるだけ早く、この奇妙で素晴らしい世界を観察するためにウェブで時間を予約します。」
出典: 「TOI-1452 b: SPIRou と TESS が M4 矮星を通過する温帯軌道のスーパーアースを明らかにする」 (2022 年、The Astrophysical Journal)