がんを治療しようとする場合、一分一秒が非常に重要です。まさにこの理由から、科学者たちは新しいタイプの血液分析を開発しました。使用した薬が効いているかどうかを、比類のないスピードで表示します。この方法では、24 時間以内に回答が届きます。この技術は今後 3 年以内に利用可能になる予定です。
がんを治す：早期の価値は貴重です
現在、がんを治すための治療が効果をもたらしたかどうかについて医師に答えを与えるのは、治療の特定段階後に行われる画像検査と組織生検です。しかし、これらの処置は費用がかかるだけでなく、侵襲的であり、非常に時間がかかり、多くの理由で遅れます。
使用された薬が効果的だったかどうかを医師が判断できるのは、何週間も経ってからです。現在、シンガポール国立大学の研究者らは、がん治療を行っている医師が最初の投与後24時間以内に薬剤の効果を確認できる革新的な血液分析法の開発について報告している。
「腫瘍イメージングなどの従来の方法は、費用がかかるだけでなく、時間もかかります」とシンガポール国立大学 (NUS) の生物物理学者 Shao Huilin 氏は言います。 「これらの方法では、治療の有効性は数週間後にしか判断できません。ExoSCOPE はがん治療のモニタリングにかかる時間とコストを大幅に削減します。」
がんについて知っておくべきこと
「この方法では分析に少量の血液しか必要とせず、各検査にかかる時間は 1 時間もかかりません」と Huilin 氏は言います。したがって、侵襲性が低く、それでも有益です。これにより、医師は「治療期間中、治療に対する患者の反応をより定期的に監視し、より良い結果が得られるよう治療を調整するためにタイムリーな調整を行う」ことが可能になる。
このような治療法や検査を開発するには、科学者はまず癌がそもそもどのように発生するのかを理解する必要があります。ちょうど 4 月に、日本の北海道立大学のチームが、がんの治療に役立つとされる新しいヒドロゲルを開発しました。