生体組織は、その種類や状態に応じて電気の伝わり方が異なります。科学者は、比較的新しいイメージング手法である電気インピーダンス断層撮影法 (EIT) を使ってこれを利用したいと考えています。ウィーンの研究者たちは現在、 EIT 結果の質を高めるために使用できる方法について専門誌 Plos One に報告しています。
より実用的でより安価に
X 線やコンピュータ断層撮影 (CT) とは対照的に、電気インピーダンス断層撮影では電離放射線を使用しません。代わりに、感じることのできない高周波の微弱な電流が身体に送られます。これには、人間に対する永続的な監視にこの方法を使用できるという利点があります。さらに、必要な技術機器は他の断層撮影法に比べて大幅に小型で安価です。
肺の制御
EIT は肺の検査に特に適しています。これは、肺組織は胸部の他の組織に比べて電気の伝わり方が非常に悪く、コントラストの高い画像が生成されるためです。さらに、肺の電気伝導率は、呼気と吸気の間で大きく変動します。これは、EIT を使用して、人工呼吸器を装着した集中治療患者の肺機能をベッドサイドで直接永続的に監視できることを意味します。肺の損傷を避けるために、換気を非常に正確に調整する必要があります。
しかし、EITには問題がある。「測定結果から信頼できる医療データを判断するための標準化された方法はまだ存在しない」とウィーン工科大学電気力学・マイクロ波・回路工学研究所のFlorian Thurk氏はプレスリリースで説明した。測定結果が改ざんされる可能性があります。
より正確な結果
ウィーン医科大学とウィーン獣医大学のテュルク氏らは、EIT をさらに一歩進めました。高解像度の CT 画像を使用して、肺の正確な位置などの患者の個別の値を測定します。この CT データが EIT 評価プログラムで使用されれば、「これまで可能であったものよりもはるかに正確な結果をもたらす個別の評価方法を作成できます」とテュルク氏は述べています。
この新技術はブタでのテストに成功し、EITの結果は非常によく一致したと研究者らは強調している。このプロセスは人体でもテストされています。科学者らは、さらなる改良と臨床試験を経て、EITが集中治療医療における標準的な方法になることを期待している。