現在、エネルギーを生成するための代替的で持続可能な方法は十分にありますが、そのほとんどは市場で独自の地位を確立できるほど洗練されていません。世界保健機関 (WHO) によると、風力タービンであっても、時としてその風量が大きいため、健康に害を及ぼす可能性があります。しかし、それは常に大きくてうるさい必要があるのでしょうか?科学者たちは、将来のエネルギー生産が実際に人間の腸内、より正確にはリステリア菌の亜種にある可能性があることを発見しました。
未来の電力工場としての下水処理場
リステリア菌は、私たちが食事をするときに体内に入り込む腸内細菌です。リステリア菌に汚染された食品を食べると、とりわけ下痢を引き起こし、妊婦の場合は胎児死亡につながる可能性があります。 Technology Review によると、研究者らは数年前から小型の病原体が発電能力を持っていることを知っていたという。しかし、当初は、この特性は単なる進化の遺物であり、詳細な評価は必要ないと考えられていました。
しかし、科学が進むにつれて、腸内細菌を取り巻く世界は長くは休まませんでした。研究者間で、静かではあるものの競争がすぐに始まりました。なぜなら、彼らはそれぞれ、リステリアを使用して発電するための長期的なソリューションを最初に発見または開発したいと考えているからです。微生物学者たちは、電極を備えた試験管と単細胞生物の中で戦争を繰り広げています。
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目的は、廃水と微生物の相互作用に基づいた効果的な方法を開発することです。カリフォルニア大学バークレー校の感染症研究者ダニエル・ポートノイ氏は、「彼らは事実上どこでも生き残る」と説明する。 「植物、動物、ドアハンドル、土壌。リステリア菌を使って発電するには、特別な分解生成物であるフラビンを十分に含む牛の糞だけが必要です。」したがって、近い将来、下水処理場が都市全体に電力を供給する可能性があります。