南極の巨大な氷塊は、1 つまたは 2 つの驚きをもたらすにはまだ適しています。最近、研究者らは予期せず、冷たい層の深さに巨大な川を発見しました。しかし、この水域は全人類に深刻な脅威をもたらす可能性があるため、興奮はすぐに懸念に変わりました。
南極大陸: 氷の下の大きな川が新たな洞察をもたらす
研究者たちは、しばらくの間、南極の氷床のベースラインをより正確にマッピングしようと試みてきた。厚い層の下で、彼らは南極の長い川に遭遇し、そのことについて研究の中で書いています。
専門家にとって、これはセンセーショナルな発見である。わずか 30 年前、人々は岩だらけの大陸上のすべてが凍っていると考えていたからである。しかし今では、氷床全体をこれまでよりよく理解できるようになりました。具体的には、全長約460キロメートルの川が特定された。これは、フランスとドイツを合わせたほどの広さの地域から供給されています。
海面上昇 – 大災害が多くの人々を脅かす
この川はイギリスのテムズ川の 3 倍の速さで流れ、一方では地球からの上昇熱と本土の氷の摩擦によって生成され、両方のプロセスにより氷が溶け始めます。観測によると、溶ける量は年間わずか1ミリだそうです。しかし、その面積は広大なので、このような川を作るのにはそれほど時間はかかりません。
ところで、研究者たちはつい最近、 南極に隠された生命体を発見しました。これは、これまで知られていなかった生態系全体を示している可能性があります。
水には大きな圧力がかかり、氷床を押し上げます。これにより、海に向かってより速く流れることができます。そこでは実際には棚氷によって停止されることになっています。しかし、地球温暖化の影響でその抵抗力は低下しています。この現象は現在発見されている川だけでなく、他の場所でも起こる可能性があります。そしてその結果、海面が上昇し、多くの沿岸都市が浸水することになるだろう。
出典: 「氷河下の河川系を通る高圧流によって形成された南極の基礎環境」(Nature Geoscience)